&esp;&esp;天很快便黑了来，贡院号舍之中灯火，灯皆为为了能人地而绞尽脑的学们。时近初冬，太落山之后气温便直线降。本就不甚密闭的号舍四漏风，加上冷的地面的作用，很快灯的考生们便上冰冷，冻得手脚冰凉。上的冷倒也罢了，更难受的是心中的冷。

&esp;&esp;当傍晚时分诗词赋论的考题发放来之后，很多踌躇满志的考生们备受打击，因为他们发觉考题超了他们能力的范围。以前听人说科举艰难，很多人并不以为然。以为自己熟读诗书博览群书，一旦参加科举，必是笔走龙蛇，手到擒来。那些名落孙山的人其实都是些庸才，所以他们才会落第。但现在，这一类人才真正明白了科举之难，那可不是读了些论语大学，通览了些史书集便能顺利过关的。

&esp;&esp;林觉没打算熬夜，天气如此寒冷，灯熬夜去苦思冥想实在是没什么必要，所以他再次烧了茶，烤了糖饼饱餐一顿，然后立刻动手拆卸桌案和坐板搭建床铺。床铺搭好铺上被褥，林觉便早早的了灯钻被窝睡觉了。

&esp;&esp;外边负责夜间巡游的监考官还没见过有考生这么早便熄灯睡觉的，不放心的凑近林觉的号舍之外，打来门上的小举着灯笼往里瞧，担心发生了什么意外。但里边传来的呼噜噜的鼾声却让他们无语对视，摇苦笑走开。

&esp;&esp;林觉睡的很香，绿舞特意制的双层被褥很是温，里边是上等的羊绒。虽然今日场时被扯烂了几，但依旧非常的松。林觉这几日也颇有些疲惫，所以钻被窝后不久便呼呼大睡过去。

&esp;&esp;半夜里，林觉醒了过来。只听得外边夜风呼呼，树叶沙沙作响。穿过号舍的风冰冷刺骨，自己在外边的脸冻得发麻，这才明白自己是被冷风冻醒的。也不知是谁将门上的方孔打开了，正好前后串起过堂风来，这才让自己冻得够呛。林觉低声咒骂着起来木门关上方孔上的木板，却发现对面的号舍之中灯光，竟然有很多人尚在寒夜里苦思冥想，还没上床睡觉。

&esp;&esp;林觉苦笑摇，伸手将方孔上的木板移动关闭了，回钻乎乎的被窝之中继续呼呼大睡起来。

&esp;&esp;……

&esp;&esp;次日清晨，林觉在寒气人之中醒来，坐起来觉得自己似乎是在天睡了一晚上一样。这破败的号舍本就不能起到任何的御寒作用，幸而自己的被褥足够保，否则这一夜可够呛的很。

&esp;&esp;林觉喝着茶吃着烤糖饼的时候，耳边听到左右前后号舍之中传来的一阵阵剧烈的咳嗽声。林觉知，这些人定然是昨晚都受了风凉了。昨晚自己起时看见这帮人半夜里还不睡觉，还冒着严寒苦思冥想，那可真不是明智之举。

&esp;&esp;第二块糖饼还没吃完，边听着外边一阵嘈杂之声。外边巡游的士兵飞奔着沿着号舍前的木廊跑去，像是了什么大事的样。林觉忙凑到木门上的方孔朝外看去，虽然角度不佳，但似乎看到对面号舍之中有一间门被打开了，几名士兵七手八脚的从里边抬一个人来。那人笔直，不言不动，也不知是怎么了？

&esp;&esp;周围号舍之中的考生们都趴在门上往那边看，林觉分明听到有人说了一句：“人没了，脖上还有绳索，昨晚上吊死了。”

&esp;&esp;林觉悚然一惊，正待发声询问，几名监考官大声呵斥：“都回去考试，不许探探脑说话，否则以作弊论。”

&esp;&esp;众人赶忙退回去，各自吃饭的吃饭漱洗的漱洗，再不敢探观瞧。林觉慢慢的退回来，手中糖饼已冷，他也再没了胃。对面那号舍中的考生自己来的时候曾经打过照面，是个相貌清秀的青年，笑起来笑容还有些让人温的觉，没想到居然在号舍中上吊了。

&esp;&esp;林觉隐隐猜测那青年自尽的原因，必是拿到考题之后自觉过关无望心灰意冷。也许他为了

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