&esp;&esp;十里秦淮，自古以来便是烟鼎盛之地。秦淮河上的烟柳风，自古也是为文人名士所津津乐。那天晚上，沈放更是了心的安排，当晚秦淮河上画舫焕彩，歌声如云，沿岸红街，青楼飞歌，当真奂之极。

&esp;&esp;然而，官员们之中不乏有好事之徒，太平州知府艾士忽然在酒醉神迷之中发问：“江宁城烟柳胜地，古人又云‘十年一觉扬州梦赢得青楼薄幸名’。近年来又有杭州为东南界第一繁盛之府的称呼。却不知江宁、杭州、扬州三府，谁才是东南第一府，谁才是烟第一胜地？”

&esp;&esp;艾士这家伙正如他的名字一般实在是搞事，此言一，明显是要挑起一场辩论了。沈放自然当仁不让，将江宁府狠狠的夸耀了一番，同时言语之中对于扬州杭州二府颇不以为然。扬州知府刘胜岂肯示弱，自然是言回击过去，将自己的扬州府成了一朵，将江宁和杭州两府唾弃成了一堆渣。大伙儿都喝了酒，加之也不是公务场合，故而言辞不禁，沫横飞，争论不休。

&esp;&esp;严正肃开始还不以为然，认为这些家伙无聊的很，这有什么可争论的。所以在一旁默默的看闹。直到沈放和刘胜越来越无遮拦，相互贬损的关总不忘带上杭州，将杭州贬低一番。严正肃岂肯让他们如此诋毁，便借着酒劲说了一句。

&esp;&esp;“江宁和扬州只争，我杭州乃东南第一府的名号却不是你们可以争的去的。不论其他方面的实力，只论青楼界，我杭州每年八月十五的魁大赛可引全大周的目光，这一你们谁可到？”

&esp;&esp;没想到这一句可了蜂窝了，引起了沈放和刘胜的同仇敌忾。本来对于杭州为东南第一府的名号，为江宁知府和扬州知府便已经很不服气了。这两州府也是货集散，南北通衢之。其发达程度也并不比杭州差多少。但偏偏全大周的人都说杭州是东南第一府，早已让人不服。现在严正肃说这话，岂可容忍。况且，在人商业财政上固然也许有些差距，但在界实力上，江宁和扬州可都是老牌的烟胜地，和杭州比并不逊。这一上岂肯认输。

&esp;&esp;于是乎，在众多看闹不嫌事大的官员们的起哄，沈放和刘胜向严正肃发起挑战，提要参加今年杭州八月十五的魁大赛，扬言要夺走魁，让世人看看谁才是东南第一府，谁才是烟极盛之地。

&esp;&esp;严正肃本觉得这件事很是无聊，但为杭州知府，面临沈放和刘胜的挑战，又当着众多官员同僚的面，本就格倔的严正肃岂肯输了气。于是乎当即接受挑战，杭州的魁大赛也正式升级为东南三府魁大赛。这三城乃是东南最繁华富庶的三座城池，这三座城市便代表了东南最的准。所以，虽是三城争霸，但其实便可代表整个东南诸路的实力了。

&esp;&esp;这件事其实早已轰动了东南各州府，人人兴趣盎然，翘首以盼这场龙争虎斗。而杭州城中也早就舆论如沸，只不过林觉一直忙于林家和生意上的各事，对此事并未留意。若非严正肃和梁王送来邀请函，他甚至不知今年魁大赛闹得如此沸沸扬扬。

&esp;&esp;得知了这一切的原委后，林觉甚是无语。原来官员们之间也会用这样的事来争好胜。当真犹如儿戏一般。

&esp;&esp;不过林觉其实也能看这无聊的事之后隐藏的本质。看似是一场有些儿戏的所谓魁之争，但其实正是州府之间的地位和知府官员之间的一场显示实力这能力政绩的一场竞争。

&esp;&esp;地位重要的大州府的主官和那些无关要的小州府的官员比较起来，虽品级相同，但前程绝对天差地别。像杭州府、江宁府、扬州府、应天府等大州府的主官可以直接调任朝廷中枢担任要职。小州府的官员们想一步登天是不可能的，就算调任朝廷，也只能在一些无关要的门为官，中枢那是千难万难。此次看似是争夺一场魁，其实是要展现实力，炫耀自己治理的才能和政绩。

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