&esp;&esp;来时只有一个人，回去的时候却变成了八个人。

&esp;&esp;从那五名级骑士中，江枫提了一个名叫克的骑士，任命他为巫师塔的守卫，负责巫师塔外墙的防御、巡逻以及守卫的训练等工作。

&esp;&esp;这位名叫克的骑士来自遥远的诺林大陆东，生在当地一个男爵家族中，在一次与异教徒的战争失手被俘。由于家族和领主不愿支付赎金，几经辗转被隶贩带到顽石小镇贩卖，正好被江枫买。

&esp;&esp;因为以前在军中担任过指挥职务，格也相对沉稳，再加上作为和自己一起秘境之中的骑士之一，无论是能力还是忠诚，江枫都还比较信得过，所以便将这个重要的职位给了他。

&esp;&esp;至于另外四名骑士，则被江枫分给了克，作为他的手。

&esp;&esp;一行人在沙漠上走了三天三夜，终于抵达了荆棘荒原。

&esp;&esp;在边境的村落补充了淡和之后，江枫见天边已经泛起昏黄，便令在这里休息到明天一早，让卡鲁找了间闲置的旅馆包，然后在小镇中四闲逛了起来。

&esp;&esp;时节临近秋，空气中已经带上丝丝凉意，或许再过一个月，也或许是半个月，这片枯黄的街上便会蒙上一层白霜。靴踩在街上发沙沙声响，江枫一边随意地走着，一边四打量。

&esp;&esp;除了那些旅客、佣兵打扮的人之外，街上的行人大多面黄肌瘦，营养不良的模样。从他们的衣着和脸上的菜，便不难看他们的生活不怎么好。

&esp;&esp;严格意义上来说，这座村庄也算是他领地的一分。

&esp;&esp;不过以这个世界的行政效率，很难将这偏远村落一并纳辖之中，连税官都很少派遣过来。毕竟生活在这里的领民就像是野草一样，没准哪年的冬风的猛烈些，来年开便寻不见了。

&esp;&esp;荆棘荒原土壤贫瘠，不适合常规作生。除了植有限的耐旱作之外，大多数领民的收来源都来自矿产、采集以及放牧，生活平往往在赤贫线之。

&esp;&esp;江枫注意到，不少路过这里的商队，会用手中的货，从那些农民手中换矿石。

&esp;&esp;这行为无疑是违法的，领地之的一切资源都归领主所有，无论是猎还是矿产亦或者地上的沙。照瑞克王国的法律，盗猎和盗采矿石，最可以判绞刑。

&esp;&esp;不过即便看到了，他也并没有上前制止。

&esp;&esp;对于他来说，不过是几个银币的事，但对于这些穷苦人来说，却决定这他们能不能平熬过即将到来的冬天。

&esp;&esp;“看来还是得促伯特那边，得尽快推广铃薯才行。”

&esp;&esp;“还有工业，以荆棘荒原的矿产资源储量，用来发展农业实在是太浪费了。将荆棘荒原生产的工业制成品向南方城倾销，通过的方式解决粮缺……不过说到这个，通也很成问题啊。”

&esp;&esp;看了村庄门的篷车，江枫心中寻思着，等到钢铁产量上去了，要不先把蒸汽火车给来？

&esp;&esp;反正这个世界的科技树已经被他歪了，继续歪去似乎也没什么不好。

&esp;&esp;无论怎么说，这里也是自己的领地，发展好了受益的也是自己。

&esp;&esp;通过贸易手段从那些原住民手中获取贵金属，可远远要比自己勘探、开采要效的多。

&esp;&esp;……

&esp;&esp;三日之后，一行人穿过荒芜的平原，终于抵达了荆棘荒原的西北。

&esp;&esp;望着近在咫尺的巫师塔，想到净舒适的床铺和浴缸就在前面等待着自己，江枫的眉便是微微舒展。这一路上的旅途虽然不算无聊，但还是积累了不少疲劳。

&esp;&esp;等回来之后，他先泡个澡，洗去一的疲劳，然后再先好好休息几天。至于那些麻烦的事，可以等到之后再去想。

&esp;&esp;一行人来到了吊桥，江枫将上的兜帽摘。

&esp;&esp;见到巫师大人回来，门楼上的士兵立刻升起了

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