瞧薛夫人这架势，必定是已经晓得了午汤景亭在松年堂折腾的那档事。消息竟然传得这样快，叶连翘着实觉得讶异，同时，一颗心也往沉了沉。

如此说来，在彰义桥那等嘈杂之地的叶谦，十有八九也听说了。

只要一想到叶谦可能对此怎样的反应，她便直觉得疼，然而薛夫人就在面前，现她却是暂且没工夫考虑这个，匆匆与元冬和平安告了别，跟在薛夫人的轿后，来到南城门左近一间茶肆。

薛夫人领着叶连翘了雅间，甫落座，便迫不及待：“你怎地就得罪了汤景亭那阎王？这不是给自己找不自在吗？”

阎……阎王……

叶连翘被她的用词给唬了一大，苦笑：“薛夫人，您就别吓我了，今日我脑里那弦脆弱得很，您再扯两，可就该断了。”

“你还笑！”

薛夫人剜她一，攒眉：“那汤景亭也真行，明晓得你们铺上如今人多招摇，还偏捡着午人最多的时候去，他这是生怕事闹不大！城里传得哄哄，说什么的都有，我都糊涂了，你赶跟我讲讲，究竟是怎么一回事？”

叶连翘只得将事与她简略地说了一遍，末了抱歉：“我是真没料到竟会惊动了您，让您替心了。”

“哎呀别跟我说那客话，我没工夫应付！”

薛夫人不耐烦地挥手，思忖着：“若是照你这么说，就算你有错，也不能全怪在你上呀！樟木箱是那姓姜的主动给你看的，苏时焕拿回来的方，也是他自个儿没说清楚，怎么能……”

“说这些没用。”

叶连翘叹息着摇摇：“您说的这些，我都同汤老先生解释过，苏四公和姜掌柜也没少在一旁帮腔，可他老人家本听不去。，他一不问苏四公的错，二也不找松年堂的麻烦，只独独盯着我，说来说去，还是因为他瞧不上我的这一行，觉得我是在哄神骗鬼。”

“他懂甚么？”

薛夫人翻个大白：“我只晓得，当初我为脱发所苦，也曾找过他那好徒儿李献给我瞧过，汤药不知喝了多少，喝得我肚里成天叮呤当啷响，也没见好啊，到来，还是你给我医好的！”

“这话就别再提了，传汤老先生耳里，愈发火上浇油。”

叶连翘忙。

“我知！”

薛夫人将她的手一：“我又不是傻，怎会去他跟前嚷嚷，这不是只得你我两个，才同你嘀咕嘀咕吗？我说，凭空了这样的事，你吓坏了吧？”

“我怎能不怕，午那会儿，我都哆嗦了！”

叶连翘抿了抿角：“可是怕有什么用？我现在别的都不，就想把这事妥妥当当解决。无论如何，我都是在他不知的况用了他的方，可偏生……我不知他到底想要我什么才肯消气，现在我真是……”

这整整一个午，她曾经慌张，也曾经不忿，打从心儿里觉得委屈，但最终，她想明白了一。

即便汤景亭有借题发挥之意，也架不住她的确被人拿住了把柄。在心里咒骂埋怨汤景亭或是自怜自艾起不了任何作用，倒不如积极正面地将这件事妥善解决。

这是她从乐观的叶冬葵上学到的，但现在的问题在于，她委实搞不清楚，汤景亭的板打算落在何。

薛夫人跟着也有些发愁，托着腮思索片刻，蓦地一拍掌：“要不，我让我家老爷帮你打听？”

“薛老爷同汤老先生有？”

叶连翘的睛亮了一。虽说现在连苏时焕开都未必用，但多一条路总是好的，至于欠薛夫人的人，她往后总有机会还。

“没有！”谁知，那薛夫人却是理直气壮地摇了摇，“压儿不认识！”

“……您别跟我逗闷了成吗？”

叶连翘简直不知该哭还是该笑，臆间的闷气仿佛更了：“不相识，还如何打听？”

“我家老爷虽不认识汤景亭，可架不住他游广阔啊！中间隔上个人，总能牵一条线，即便是有些拐弯抹角也不打，反正最后能探听到消息不就行了？这些个郎中的，平日里仿佛很受老百姓尊重，其实说白了也不过就是那么回事，偌大个清南县，我还不信连一个能让他汤景亭服的人都找不！”

薛夫人昂着，得意洋洋。

理儿虽然是这么个理儿，但……

“这样太给您添麻烦了。”叶连翘抬看她，“我欠了您的人，或许尚且有法儿还，但倘若因为我，让薛老爷也搭去许多人关系，那便……”

“得了，你别跟我掰扯那些个虚脑。”

薛夫人不耐烦地推她一把：“实话跟你说，这事儿我能帮得上的有限，除了替你打听一，也没别的可，到底还要你自己来解决

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