堂屋里透一朦朦胧胧的黄光，聊天谈笑的动静戛然而止，片刻，材瘦、活像细竹竿一般的包里正走了来。

他手里端着一碟当零嘴儿吃的炸豆腐角，抬看一站在院里的叶连翘和叶冬葵，再回瞟瞟自家媳妇怀里那两瓶油，心中便有了数，大喇喇在桌边坐了，语气中带着辈特有的疏远客。

“是葵小和连翘丫哇，有日没见了，还好？叶郎中这是有一年多没回来了吧？”

叶连翘拱了叶冬葵一，后者抬脚上前，规规矩矩与他行了礼，笑：“是，包叔，我爹一直都在外，也不见捎个信儿回来。冬天那阵儿我还跟我妹嘀咕来着，不知包的老寒咋样了，往年间都是我爹给医，现他也不在……”

包里正是个孝，这话正正巧动他的心事，当即就叹一气。

“可不是？一到了冬天，我娘那就成了心病，严重的时候压儿路都走不动。你甭看着渐渐和了，就咱清南县这天气，夏之后没两天，肯定就会有半个月的雨，到那时，我娘少不得又要难受一回。唉，你爹要是在村里，我还能请他来给扎两针，如今却是……想到这个我就犯愁哇！”

一边说，一边将手里的小碟往前送了送：“你俩吃儿？”

“不了。”

叶冬葵忙摆摆手，憨厚笑着：“包叔您别发愁，我估摸着，我爹也不会老在外晃，保不齐哪天就回来了，到时候，我一定记着让他来给包瞧瞧。”

他往前跨了一步：“我和我妹这么晚跑来，耽误您休息了，但您也晓得，我俩白日里都在县城活儿，也只有这会能得空，请您多担待——其实，我们是想跟您说说村里那泥塘的事儿。”

包里正没料到叶家兄妹所求居然与那泥塘有关，抬诧异地往他俩面上一扫、

说起来，那泥塘真真儿算是他的一件烦心事。

早二年，他之所以领着村里人将那泥塘挖来，是为了给大伙儿添一份收，若能有赚，也算是他功劳一件。可谁成想，无论鱼虾还是泥鳅，在那泥塘里永远也活不，好几年过去，丢去的铜板大把，却连个响儿都没听着，村里那些个因此而亏钱的人家对他怨气颇大，功劳没挣到，反而给自己捞了不少恶名。

若单单这样倒还罢了，更让他糟心的是，自打那泥塘被废弃之后，便没人再肯去收拾打理。假使天气晴朗还好说，一到了雨天，那里便到都是泥汤汤，不仅难走，还散发一极其难闻的气味，人从旁边经过，都得捂着鼻。那可是月霞村的正中间哪，看起来太膈应了！

这叶家兄妹好端端地，想拿那泥塘啥？

“你俩……是打算重新把那养鱼养泥鳅的营生起来？”

他皱着眉，满脸写着不赞同。

“不是。”

叶冬葵笑着摇了摇：“我是个木匠，哪里懂那个？我们是想着，横竖那泥塘如今也派不上别的用场，我妹的那容养颜的买卖，又很多时候都得用到草草，在外买实在太贵，倒不如将那泥塘改造一番，用来，所以，就想来问问您的意见。”

“？”包里正一抬眉：“你们觉得，那地方能用来？会不会小了儿，那泥塘可最多只有半亩大小。”

叶连翘一直站在叶冬葵后听他二人说话，此刻便上前一步，笑：“包叔，我也只是拿来给容品增香添，用量并不大，若不是我家房后没有地，半亩我还嫌它大了呢。”

“唔。”

包里正了。

那破泥塘反正也是白搁着，现在有人愿意接手拾掇，他自然没有不答应的理，不过嘛……

“理说，从前叶郎中帮过我家不少，光是看在他回回都尽心给我娘医老寒的份上，你俩这要求，我就不该不答应。”

他摸了摸上稀疏的胡须　，慢条斯理：“但你们也得知，当初修这泥塘，是合全村人之力，我虽是里正，却也不好胡这个主啊……”

叶连翘早就猜到他会这么说，闻言便十分恳切地：“包叔你放心，这个我当然懂。若是您真答应让我用那泥塘，往后，每年田里的收成，我愿意给村里两成，不论是新鲜儿还是铜钱都随您和大伙儿的意。虽说这两成可能值不了多少钱，但我觉着，总比没有，您要是信不过我，我可以给您立个字据。”

这叫什么来着？舍不得孩不找狼，吃小亏占大便宜啊！

她这样说，包里正心里一就敞亮舒坦了，脸好看许多，只捋着胡沉，半晌没声。

叶连翘便不不慢地又：“包叔您想想，咱村儿叫‘月霞村’，这么好听的名字，可外人一走来，的除了庄稼，却全都是土块块

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