营堡就大了许多，险要了许多。周边五里，城墙厚，自山西镇建镇来，老营堡就是每年镇城总兵来到此的防冬之地。

&esp;&esp;自万历二十年黄来福经营老营堡来，四年过去，老营堡变了许多，不但街宽敞整洁，商肆店铺更是密布。街上行走的，也多是衣衫整洁，神抖擞的军们，还有那些雄赳赳气昂昂的镇虏营将士们。严格的训练，充足的粮饷保障，让原来充满老弱残兵的镇虏营，己经成为一个如五寨营一般的虎狼之师。

&esp;&esp;城外面一片的白茫茫，积雪数尺厚，不过回到老营堡街时，只有几寸残雪浮冰。边之地城堡，居民与商贾们，都养成了雪随随扫的习惯，否则积雪几尺厚，把门封住，稍一迟延，冻成冰，想开门更是麻烦了。街上的积雪，也早被扫除净，余一些浮冰，铁蹄踏上，哗哗作响。

&esp;&esp;看着黄来福的大队铁骑回来，街上不论是军还是商贾们，闪避之余，都是了景仰的神，正是因为有黄来福与他的军队在，所以山西镇边墙现在是越来越太平，不再有兵火之灾。老百姓的睛是雪亮的，谁好谁不好，他们可以分辨得。

&esp;&esp;回到老营堡官署，黄来福拿外地图，仔细察看。黄来福的军队中有专门的报局，或是派专人，或是利用贸易的商人们，在外收集各落的报，绘制各地的源，最后的结果，便是汇成手上这张相对致的地图。

&esp;&esp;黄来福的手指在地图上缓缓移动着，陪在他旁的，除了顾大刀，阿智等心腹亲将外，就是老营堡游击许忠泰，还有一随行的幕宾赞画等人。黄来福接了宁武关后，前总兵刘明安相应的一参谋幕僚人员，他也接收了来。自己旁的将官大多是些大老，很多文书工作，还是需要这些幕僚人员理的，有些军务，也要他们参谋。

&esp;&esp;不过黄来福有这个心思，在五寨书院中开办专门的军事学科，聘请军官们，传教自己的心得，形成书册，这样好培养一些专业的军事人员，参谋人员，后勤人员等。这个时代的大明军将，多是各搞各的私人参谋系，没什么全国的整制度。虽然戚继光在蓟镇练兵时，有开办专门的军校，兵的职方司，也有某些军事测绘的职务，不过都不专业，不能推广，多还是依靠将官们私人努力，所以古时多有什么军将世家，名将之称。

&esp;&esp;黄来福手指移过清河与准格尔旗后，停在了外东胜与镇虏两个地方。这二地，是明初山西行都司，在外设的卫所，都荒废了。在山西行都司的建制中，东胜称东胜卫，镇虏称镇虏卫。在他们的上面一些，在后世的和林格尔县城，还设有云川卫，统包归化到大青山等大片地界。在镇虏卫右边不远，还设有玉林卫。

&esp;&esp;看地图就知，这些卫所都在要害地，他们的设置，也曾经有力防护了山西镇及大同镇，还有宣府镇的安全。特别是东胜卫，位于黄河东北岸边上，离归化城140里，离老营堡约二百里，威镇黄河两岸，并辐周边数百里之地，地理位置重要。

&esp;&esp;历史上的东胜卫于洪武四年初建，城墙近十米，城周边十六里，雄居于边之上，东胜卫的建立，将大明边防线大幅度北移，大大防护了地的安全。