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夺回酒壶，不料脚一个趔趄，整个人倒王厚怀里。

&esp;&esp;望着杖，王厚陷沉思：当初在乐时，我和郑总兵从县衙赴宴来，他对我说起西洋的缘由，使我明白了此行既是呼应永乐皇帝北伐，又是结番、震慑安南。当时，郑总兵还朗大笑：“圣上的安排除了以上这些考虑，还能威慑倭寇，让他们不敢胡作非为，这些，又岂是那些大臣所能看懂？……此外，船队还有别的任务，只是现在还不好说，到时，再与将军详谈吧。”

&esp;&esp;又是一声冷哼，乔琳扭走回方桌旁边，倒了杯，一喝了大半，然后问：“你在这里，坐了一午？”“我想起一个真实的故事，你想不想听？”见她，王厚缓缓说，“一年前，有个武功的青年，他无意中陷两大帮派的斗争，这两大帮派各有一个女……就叫她们绿衣女和白衣女吧，二人都生得年轻漂亮，可她们却是对手。绿衣女先认识这位青年，并且喜上了他；青年也喜绿衣女，双方互生好。”

&esp;&esp;“她怎么说的？”乔琳追问。

&esp;&esp;啊的一声，乔琳问：“她不是喜，青年吗？为什么还要，和他决斗？”王厚续：“是啊，二人当即跃上大殿的屋，青年等待白衣女的招，可她凝视着青年，迟迟没有招，过了半天，叹，‘我败在你手，却被你救了，输得心服服，这些日我寝难安……你还不懂吗？’”

&esp;&esp;傍晚时分，乔琳清醒过来，一骨碌翻坐起，见王厚坐在舷窗边，望着外面呆，手里杖一会伸，一会变短。太，连声问：“帮主，我喝多了？这酒好厉害，我有没有，说错话？”

&esp;&esp;乔琳闭着睛，不住呢喃：“喝酒……骗，人家就喜……”然后便是一大堆听不懂的话。王厚知她酒劲上来，现在也不便送她回去，只好将酒壶放回方桌上，扶着她到床上躺好，拿过锦衾盖上。乔琳嘟囔一阵，终于昏昏睡去。

&esp;&esp;乔琳盯着王厚，重重地哼了一声：“你骗人，人家才不会。”王厚故作一脸惊愕：“什么不会？……难你不认我这个哥哥？”

&esp;&esp;再看此番行程安排，在锡兰时，郑总兵和我说过，计划在阿丹国停留两个月，为什么要在那里停那么久？听乔琳说，这杖是海泥锻造而成，莫非那里的海泥非常贵重？难郑总兵当初所说的还有别的任务，与海底之泥有关？改天我倒要向乔琳好好了解一海泥的况。

&esp;&esp;乔琳哦的一声：“原来她是想，找机会和他，说说心事。青年怎么说？”“青年答，‘在还有大仇未报，不能留在这里。’哪知这句话刚，白衣女却跟着回应一句话……”

&esp;&esp;想起与她在武林大会上的打斗，以及这一路上相的形，王厚不禁生怜意：倘若自己能有这样一个妹妹，倒是一大幸事。铁萨罗要我好好地待她，难圣僧预知后面将有什么麻烦？王厚从怀里掏杖，端详片刻，一抖手，四寸的杖瞬间达二尺，泛着银灰的光泽。

&esp;&esp;王厚呵呵笑：“乔琳，你怎么酒后反而中国话说得很利索？真是奇怪。”乔琳了床，穿好鞋，问：“问你呢，我有没有，说错话？”

&esp;&esp;“没有啊，你哪里说错话了，不过……”王厚故意停顿了顿，见乔琳期待的目光，续，“你一直拉着我的手，左一声哥哥，右一声哥哥地叫个不停。”

&esp;&esp;乔琳听得很认真，见王厚止住不说，问：“后来呢？”王厚：“后来，青年在两大帮派的斗争中，反而手救了白衣女，以至于白衣女也上了这个青年。那是一个夜里，青年为了摆平帮派的矛盾，前往另一帮派，在他的预，迫使另一方答应半年不会再生事端，偏偏那个时候，白衣女而，要和青年决斗！”

&esp;&esp;摇了摇，王厚见室凌不堪，将桌上的盘全放盒，收拾妥当后，拎门外。不远一个官兵见了，小跑着过来，边接过盒，边问：“王将军，吃好了？让官来收拾。”

&esp;&esp;王厚认他是船上的一名指挥，了谢，目送他走开后，方转回了房间，搬过椅坐在床边。乔琳生得微黑，尽易了容，仍可见的睫，的鼻梁，鼻尖秀丽地着，粉红的嘴嘟在一起，显得非常可。