&esp;&esp;王厚吃过晚饭，事先了解的大致方位，找到万东园，跃上围墙外的一株杂树，见一大厅灯火通明，趁着夜飞渡到屋面上，蹲在暗的琉璃瓦上，辨别一会，见面正有人谈话，便认真倾听起来。

&esp;&esp;此时，知善住持的声音：“三位领，老和尚一直就不明白，你们都那么大的势力和财力，何必还争名夺利？依我说，趁早罢手，不要引火烧。”一阵沉默，潘会叹了一声：“住持所说，我们也一直在考虑，只是骑虎难，不争夺将会失去已经得到的，就拿上次景德镇郑家的事来说，如果我们不手，德化白瓷如何立足？丢掉福州不说，泉州和漳州也将被蚕。”

&esp;&esp;王厚暗：奇怪，知善住持和赖门主怎么会在这里？他们不是一个在沙县的定光禅院，一个在闽清的吗？这潘会向来说话喜颠倒是非，景德镇郑家这么年来的展，也没有影响到万石会和东山岛，怎么偏偏这个时候就是蚕了？无非是潘、刘二人野心大了，妄图独霸一方才是真的。我想探听他们有无挑拨盐帮与茶帮之间的关系，更想知张一针遇害的事，不知他们会不会说起？

&esp;&esp;却听潘会的声音又：“明天中午，我和刘兄一起去赴宴，住持和赖兄就不必去了，免得让王知府起疑心，这浑还是少趟为好，我们留着后手，也不至于太被动。今天午住持和赖兄一路赶来，想必很辛苦，早休息吧。”

&esp;&esp;王厚听到椅挪动的声音，估计他们起准备散去，自己这一趟并没有听到什么秘密，那毒之人到底是谁？又是谁在挑盐帮和茶帮？……看来一时还没有线索，看今天都已经二月初三，还有七天时间船队就要到达这里，一旦海，一针师傅遇害的事就无从调查了。

&esp;&esp;想到这里，王厚不禁心里暗自着急，愣了片刻，还是决定暂时不能打草惊蛇，先将明天的事办妥再说，免得节外生枝。打定注意，几个起伏到了围墙外面，见四无人，缓步离开万东园。

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&esp;&esp;东海酒楼位于城东的一片竹林之中，四周绿环抱，溪宽不过三丈，溪边用鹅卵石漫成一条小路，路旁植着大的红豆杉，树上结着一串串剔透晶莹的红豆果，树与树之间还悬挂着一盏盏大红灯笼。一座宽大的木桥架在溪上，桥两侧及通往里面的路，每隔不远就站着一个着杂常服的衙役。

&esp;&esp;此时，打远施施然走来四人，其中三人着笠，着白衣；另外一人四十多岁的年纪，脸庞清瘦步伐谨慎。白衣三人正是王厚、柳晗烟、周清竹，另一人是鄱帮杨帮主。本来金慧也要来，只是王厚觉得与王知府诸人在一起，她和李智贤即使蒙面也不保险，便劝她留在盐帮分舵。其他众人包括武当七、百合仙、陈舵主等人，王厚不想让他们卷此事，也没邀请他们过来。

&esp;&esp;见四人走近，两人哈着腰迎上前：“王爷，你来啦？”同时有人快步跑向竹林里面。王厚掀起青纱冲问话之人，认得两人是昨天上午，在府衙门见到的赵阿三和陈小七，问话的正是赵阿三。王厚对他印象不错，笑：“官，我二十天的香还没烧完，就又遇到你们了。”

&esp;&esp;阿三连连摆手：“王爷说笑呢，呵呵呵，呵呵呵……”陈小七从怀里掏一个小包裹，双手呈上：“王爷，这是你昨天落的包裹，小的陈小七给你带过来啦。”王厚一愕，伸手接过来在手里掂量掂量，问：“很沉，是什么？”

&esp;&esp;陈小七一脸谄笑：“是王爷落在石狮嘴中的，小的没有打开过，不知是什么。”王厚明白过来，原来这小想结自己，竟然明目张胆贿赂，还说是自己落的，倒有意思。王厚对他全无好，暗这些东西肯定他搜刮来的，便将包裹给杨帮主：“杨帮主，你先收。”

&esp;&esp;杨帮主接过后，拿在手里便知是银两，不好推辞，便拎在手里。陈小七没想到王爷会这么快地收，笑得更：“王爷，知府大人一早就来啦，今天酒楼没有外人，专门伺候王爷。”

&esp;&esp;正在这时，路边忽然窜一个小乞丐，不过十三四岁的样，手里拿着一

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