&esp;&esp;朱自平叹：“颜兄弟雅人，可惜明天我就要离开庐州，要去河南固始老家。”颜越拍了一手：“在与朱兄实是有缘，我准备看完元宵灯会，明天就动回家。固始是我必经之地，就和朱兄结伴同行如何？”

&esp;&esp;朱自平一拍桌：“先前看颜兄斯文，我心里不太喜。但听了刚才的话，倒合我的胃。大丈夫当如颜公，芳百世才是真逍遥、真自在。来，了这杯！”两人哈哈一笑，再次杯盏相碰，一饮而尽。

&esp;&esp;大船舱随即三人，皆是和尚，一瘦削和尚将那胖大和尚扶起，三人不禁倒一冷气，直见胖大和尚左腮上赫然着一手指的鱼刺。两船相距十丈，能以一鱼刺伤人，三人皆知对手武功，远非自己能及。

&esp;&esp;瘦削和尚一抱拳：“刚才是在师弟不对，我代向少侠赔礼。”朱自平也不答话，转走回舱里。颜越：“罢了，你们放了那女，不要再欺侮无辜。”

&esp;&esp;这时，小船船舱走一绿衣女，女向和尚弯腰一拜：“不知佛爷在此，打扰之请佛爷原谅。”灯光之，可见女容貌好，眸如波，虽然穿着棉袄却难掩窈窕，弯腰一拜尤为楚楚可怜。

&esp;&esp;朱自平冷转动，掷手中筷，只听当的一声，飞来的白光调落里。他起走船舱，也不说话，抬手飞一，和尚突然大叫一声：“哎哟……小，你、你竟敢暗算老。”

&esp;&esp;颜越往舱外看去，直见舱外十丈远有两只船，一大一小，相距很近。大船船站着一个穿褐缁衣的胖大和尚，叉腰骂向小船。小船再无声息。和尚继续怒骂：“那贱人怎么不唱了？害得老没了酒兴，还不来赔罪！”

，功夫不大，端上一盆鱼豆腐、一盘和一坛古井佳酿。船家燃起炉火，解开绳索，将船向湖心划去。

&esp;&esp;却听一人声喝断：“他的，哪个不识相的在这里唱得这样凄惨，大过年的，尽给老添晦气！”

&esp;&esp;舱，二人在条桌前对坐，朱自平确实有些饥饿，鱼豆腐散着鲜的味，也不客气，低吃了起来。青年倒少动筷，数盏酒后，二人脸上渐，话语也多了起来。原来这青年名叫颜越，西安府人氏，乃是唐朝书法大家颜真卿之后，四个月前专程自西安到南京来拜访母舅，八天前自南京返程，已在庐州盘留三日。

&esp;&esp;颜越直看得两冒火，冲船尾，大声喝：“大和尚，不得无礼，快放了那女！”胖大和尚一愣，目光扫了过来，见是个文弱书生，睛一斜：“你算什么东西，给老回去。”一抖手，一白光向颜越飞来。

&esp;&esp;朱自平允了，两人再次把杯。颜越看着舱外波光艳影，轻叹一声：“逍遥津中逍遥湖，永为自在逍遥客。可是这世事实难逍遥，想我先祖颜公曾四次任为御史，却因清正廉洁，受权臣排斥，屡遭贬谪，遂致力书法。其书法方正平稳，雄健厚，成为楷书典范，只是这刚正不阿之骨却又让先祖遭反贼所杀。”

&esp;&esp;胖大和尚摸了摸，光在女上扫动，最后停在女的，嘿嘿笑：“今个元宵节，老心不错，就不怪你了。过来，陪老喝两杯。”

&esp;&esp;瘦削和尚不知是朱自平手，此刻见颜越说话，忙合十：“多谢少侠谅解，望少侠有空来我西九华小坐。”他腾将女送回小船，四人正待要船舱，忽听一声冷哼：“你们可是九华西宗？”

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&esp;&esp;此时，忽听一阵琵琶声起，舱外随之飘来歌声：“落日熔金，暮云合璧，人在何？染柳烟，梅笛怨，意知几许？元宵佳节，和天气，次第岂无风雨。来相召、香车宝，谢他酒朋诗侣。中州盛日，闺门多暇，记得偏重。铺翠冠儿，捻金雪柳，簇带争济楚。如今憔悴，风鬟雾鬓，怕见夜见去。不如向帘儿底，听人笑语……”歌声委婉曲折。

&esp;&esp;女闻言一惊，就要往船舱退去。和尚腾而起，跃上小船，一把搂过女，亲了一：“还不好意思呢，嘿嘿，老更喜，好香啊……走，陪老乐乐。”女扭向舱喊：“客官，快救我。”舱却并无人来。胖大和尚哈哈一笑，抱起女回大船。