一边的老儿却瞧呆了，任他想破脑，也没想到薛向说的礼是四个烤白薯。

老儿这一辈虽没收过礼，可逢年过节，县里的，地委的，乃至省里的，都会来员探望他，不他收不收，可人家总得送，再带回去都又是另一回事儿。

一来二去，老儿见过的礼也是海了去了，唯独没见过拎白薯来给自个儿送礼的，便是那些得了他好来谢他的乡民都不至于拿这玩意儿送礼。

老儿正痴愣间，薛老一个白薯已然落肚，又探手去，带一个，剥开了，又啃起来。

大冬天的，又是凌晨，温本就低，到这钟儿，晚餐基本全都在胃里打转一圈，了大，这气腾腾，香气四溢的烤白薯，简直就是无上诱惑。

若是真金白银，老儿凭借着几十年锻炼的党，轻轻松松便能防御中心腾起的

可偏生这最不值得一提的烤白薯，他是忍了又忍，却是再也忍不住，劈手夺过布袋，探手去一摸，竟一手抓俩，他也不薛老那般慢条斯理地剥壳，而是如破瓜一般，一手分作两半，伸嘴便奔那黄莹莹的薯去了。

老儿的“沦陷”，实在是似那句“莫以恶小而为之”了，若是杀人放火的大罪过，寻常人皆不敢为，可偶尔随地吐痰，冲坛里仍张废纸，却没多少人有心理障碍，即便有心里障碍，也难保永远不为。

老的况便是如此，一只薯而已，他家床底都藏了一袋儿。吃就吃了，能算什么罪过，甚至老儿都不曾往罪过方面想。

可老话说。吃人嘴短，不是海鲜燕窝。还是这薯，吃了终归是吃了，吃了你就抹不开面儿，这符合人类的行为心理。

这不，老儿两，啃完薯，拍拍肚，脸上现惬意。方要伸手去端八仙桌上的倒满白开的罐瓶儿，忽地瞥见薛老怔怔盯着自己。

饶是老儿一辈怀坦，也不禁被瞧得老脸胀红。

“咳，咳咳……”

老儿咳两声，似乎想转移注意力，“你刚才说啥来着嘛，新区工作难开展，找我把把关，脉，这个把关和脉。我老汉肯定是不成地，可作为老云锦，老同志。老党员，某些方面我还是可以谈一谈地……”

吃人嘴短，老儿终究不能死不开，虽然他所谓的某些方面，说来说去，就是让薛向多多教育，要一颗公心，心怀人民，自然会博得老姓的支持等老生常谈。无甚营养。

可只要老不再死咬牙，薛老便知晓机会来了。

“您老说得对。戏词儿都说，当官不为民主。不如回家卖红薯，实事求是地说，我虽不是像您一般的好，但心中还是有老姓的……”

薛老话至此，被老儿挥手阻断，“你薛书记的事儿，我也听到些，论本事，甩我老十条街，招商引资多大的事儿，都让你成了，不用十年，肯定惠及德江，再一个，你来云锦这段时日的施政，我老也看在里，可以说，是老姓得了大好，你差不多是这些年唯一让云锦老姓不齐声骂娘的！”

薛老没想到老儿给自己的评价还，笑着：“您老过奖了，既然话说到这儿，我也不藏着掖着了，新区草创，业维艰，您老是我云锦党员的旗帜，值此危难之际，我希望您为云锦委会党委班，为云锦新区二十万姓，再发挥发挥余！”

老儿的格，薛老已然摸得差不离了，跟他苦苦哀求，肯定没用，这是个有公无私的人，只有打着官方旗号，动辄言姓利，才有说服他的可能。

果然，老儿老脸一僵，愣了愣，立时把摇得如拨浪鼓一般，“我老了，老了，除了尚能扶得动犁，牵得住，哪里还有什么余嘛，不说喽，不说了喽，老困了，先去睡了。”

说着打个哈欠，站起来，“雪越越大，这个样，你今儿晚上，肯定走不了喽，你要是愿意挤，就跟我老挤一张床，垫的盖的，虽有些破，可都是刚洗的，净得狠，我老也没的病；你要是不愿意，就到灶坐到，自己烧柴火烤。”

说罢，撩开布帘，径自转回里间。

薛老并不阻拦，亦不尾随，安安静静地坐着，盯着搪瓷钢新倒的腾起的气，怔怔神。

他实在想不明白老儿缘何拒人千里，脑海里老儿的履历历历在目，这

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