邓四爷说完，李拥军和苏顺民则是一脸的失望。薛向窥见二人神，忙问缘故。

李拥军：“朱万的故事，谁不知。这会儿，且不说老爷这把年纪还能不能动弹，就这阶级成份，也不合适到咱养猪厂工啊。”

先前，薛向刚听邓四爷讲述朱万颇为传奇的一生，心大喜，毕竟有这人当真是可遇不可求。之后，又见李拥军和苏顺民翻白，以为朱万了何变故待或是已驾鹤西行，惊喜转为惶急。待听得，李拥军说是什么年纪和成份的原因，提起的心立时就落回了肚里。他找朱万，最要的是到养猪的法门儿，又不是让七老八十的老亲自刀上阵，来喂猪。至于什么份问题，在他薛某人里压儿就没“成份”二字，又何来问题。

“少扯这没用的，什么成分不成分的！只要能帮咱把猪养好，就是地主老财，该请的还得请，该求的也得求。“薛向一锤定音后，便招呼李拥军去组织青壮劳力去金山割猪草；吆喝苏顺民去寻韩东临，组织一帮人，再去县里的五丰粮站，社里面签的供销合同，再买些饲料；而邓四爷则被他留了来，准备同去洪庙村寻访朱万。

………………………

洪庙村和靠山屯一山一之隔，一山是金山，一则是田字港。邓四爷领着薛向横穿金山，斜绕田字港，夕西时分，就到了洪庙村。洪庙村看村落，远较靠山屯齐整，房屋成排不说。连菜园、塘也是一家一个，修的为有致。听邓四爷说，洪庙村的养场没破败之前。可是快活铺公社一等一的富裕村，就是大王庄也要瞠乎其后。有此门面也就不足为奇了。

两人一行，邓四爷在前，薛向随后，得村来，光景确也生动。是平整的泥，的两侧是两排整齐的杉。时不时有牧童骑着老，从二人边经过，那牧童虽未横笛短奏。可这乡间小却是不缺丝竹之音。前方赶羊的老倌儿，扯着嗓正吼着山歌儿，乡音俚曲，呕哑嘲哳。薛向这远到之人虽不懂词意，可那雄浑苍郁的声音，真可谓声振林木，响遏行云，直肺腑，令人慨顿生。

薛向听得迷，只顾跟着邓四爷前行。邓四爷行到村。在一间两块破木板堆砌的门前停住。薛向满脑还是那苍凉悲壮的歌声，一个没止住脚步，竟撞上了邓四爷。邓四爷正伸手要去敲门。猛地受了这力，老胳膊老儿哪里经受得住，便朝门板扑去。哪知那门板年久失修，早已不堪承重，便直直倒了去。

薛向听见响动，猛地惊醒，右手急探而，一把扯住正要倒地的邓四爷，再一用力。方才将邓四爷的扯直。邓四爷还没站稳，前便觉一。前方多了条人影，朝门钻去。再看那人影。冲门里，跃起，一把扯断绳，便抱个人来。一切都在电光火石间发声，这会儿邓四爷才看清那人影儿是大队，被大队抱的白发老儿，正是朱万。邓四爷这会儿才反应过来：这，这朱万刚才是在上吊！

薛向抱朱万后，便打横了放在地上，一模，还温着，伸手急掐人中，几息的功夫，老爷便悠悠醒了过来。朱万满脸橘，额縠纹密布，一醒过来，顾不上问来者何人，便嚷嚷着还要寻死。老挣扎着站起来，量倒是不低，垫了脚，又去寻那被扯断的麻绳儿。

邓四爷急忙从后一把抱住朱万，将他在了一张凳上，好一阵劝，才让他冷静过来。接着，邓四爷一阵咕噜，便问了朱万寻短见的原因。

原来，朱万今年已经七十有九，在洪庙村也是老寿星了。可这会儿，才不你老不老寿星，不动了，生产队虽不至叫你自生自灭，饿死在家，但每月就只发二十斤粮。老爷靠着这二十斤粮，倒是饿不死，可同样也吃不饱。因着早年的经历，挨了组织的批斗，朱万仅有的儿也跟着遭了罪。自此，儿就不待见老，因此朱万也只得单过。要说单过就单过吧，老爷恰恰和小孙好。这天，小孙吵着要买新书包，老爷没办法，背着十多斤粮在社里换了钱，买回个书包。小孙是兴了，没过几天。老爷的肚受不了了。这朱万是个倔脾气，饿得受不了了，也不去求人，实在没招了，便想到了寻死，恰巧就被薛向赶上救了。

说来也是缘分，要不是他家的破门实在够呛，恰巧薛向听着野调，撞着邓四爷，亦撞破门板。再敲会儿门，耽搁些功夫，老爷这会儿一准儿得驾鹤西去。

清楚老爷上吊的原因，薛向又是好笑，又是心酸，

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