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&esp;&esp;朱峻记得，在他七岁那年，德州遭遇了百年难得一见的大旱，周围的田地里荒芜一片，寸草不生。别说是粮了，就连喂养牲的草料都要从外地运送过来。天灾人祸躲不过。整年颗粒无收，让朱家的生意岌岌可危，然而，黑市上的坐地起价，更是让朱家债台筑，几乎倾家产。那会，朱家老爷不得不把祖传的老宅拿去抵押作保，才能借来少许银两周转。关键时刻，老太太拿了自己的全嫁妆，还亲自坐船回到沧州的娘家，想尽办法筹到了一大笔银，让朱家过难关。

&esp;&esp;杜鹃闻言，嘴角微微勾起：“恩，算你还是个会有心的。”说完，她又瞄向桌上的菜，指了指那盘素炒菜心：“那盘菜端回厨房，再多加盐重新炒炒。等会儿，我给小桃妹妹拿去。”

&esp;&esp;杜鹃见状，神不悦地剜了她们一，骂：“都是些没心肝的东西！正经的主没吃到，倒是便宜了你们这些馋嘴赖的家伙。”

&esp;&esp;朱峻闻言，收回了自己的手：“那就好，行了，不说了。我肚有饿，让人们准备摆饭吧。”

&esp;&esp;朱峻微微一笑：“当然，你是我的儿，从小光独到，知什么东西值钱，什么东西不值钱。那个叫什么小桃的丫鬟，一时图个新鲜也就罢了，别让你娘跟着心，她现在的一天比一天沉了。”

&esp;&esp;众人闻言立刻眉开笑起来。

&esp;&esp;因着朱锦纶直接在父亲的书房用了晚膳，杜鹃心安排厨房准备的晚膳，没能像预期那样派上用场，不免让她觉得有些失望。

&esp;&esp;家族关系的确很重要，大家互惠互利，都能从彼此间的关系中得到丰厚的利益。这绝对是一件好事，只是，如果生活里的每一件事都要打细算一番，这样的人生也未免太无趣了。

&esp;&esp;“当年，你堂哥也是如此。你也清楚，当年秦家的名气，为咱们带来了多少桩大买卖？那些上万两的买卖，绝对不是寻常人能拿到的甜。所以，儿，好好想想，一旦新媳妇嫁过来，那么，青州那么大的一块地方，又有多少机会等着咱们？而那些机会都是属于你的。”朱峻说完这句话时，轻轻地拍了拍朱锦纶的肩膀，加重语气：“这次联姻就是咱们开始当家主的好机会，你知的。”

&esp;&esp;虽然，父亲的话都很有理，他的要求并不过分，但对朱锦纶而言，还是让他心生郁闷。

&esp;&esp;杜鹃有些心疼地叹了气：“把那个鹌鹑和珍珠汤留，其余的你们看着拿去分一分吧。”

&esp;&esp;朱锦纶应：“我自己的事，我自有分寸，我不会让娘亲和您心的。”

&esp;&esp;的菜心炒得太久，还不如老菜叶好吃呢。而且，还要多加盐，明摆着是故意欺负人的。

都是“常胜将军”总是能赚个盆满钵满。

&esp;&esp;为了省事，朱锦纶和父亲朱峻一起在书房用饭。不过这一顿饭，朱锦纶却是没什么胃，吃得有些不知味。

&esp;&esp;二少爷晚上很少会吃宵夜，这些菜放着不吃，隔夜之后，便更不是滋味了。

&esp;&esp;朱锦纶明白，父亲说这些话的义，他抬起，直视着父亲的睛，郑重其事：“儿知轻重。”

&esp;&esp;众人听罢，纷纷不敢再笑了，只能心里偷乐。其中，有来事儿的，立刻回：“杜鹃忙了一整天也辛苦了。我知，最吃虾仁炒，这盘菜还没动过，我先给送屋去，回等得了空，再慢慢吃。”

&esp;&esp;金桂听着，不知为何忽地一，心想，

&esp;&esp;如果只是一个心仪的丫鬟，倒也无所谓，只是，他还如此年轻，不想就这么斤斤计较，唯利是图的过一辈，又或是像朱锦堂那样，就算成为了一代家主，也是一样地墨守成规，毫无新意……他的人生不该就这样过去……成为朱家的一任家主是他的野心，可这其中却不包括，要自己变成另一个朱锦堂。