&esp;&esp;古时也没有钟表之类的计时械，远些用的是日晷之属，近些则用更漏，百姓日而作日而息，夜里也没甚么娱乐，听着打更的响动，便知到了歇息的时辰了。

&esp;&esp;更漏这东西，也不是家家能有的，通常会放在县衙里，有专门的房间存放，也有专人理。

&esp;&esp;由此也生了一门行当，便是更夫了。

&esp;&esp;这些更夫，也唤作打更的，通常都是昼伏夜，尽是晚上的勾当，这夜里若是不太平，偶尔也会传一些个妖鬼怪或者鸣狗盗的谈资来。

&esp;&esp;一些个夫夜里私会，一些个浪捣室偷家等等，更夫也都心里有数，所以这是个既被人看轻，却又话题十足的一个行当。

&esp;&esp;更夫需是巡夜，每隔一个时辰便打一次更，有人敲梆，有人打鼓，也有人敲锣。

&esp;&esp;单是敲敲打打，难免让人错过，更夫有时还会吆喝，渐渐也就形成了一些约定俗成的号。

&esp;&esp;比如文学影视作品里时常能够见到，更夫挑个灯笼，敲着铜锣，嘴里却喊着，天燥，小心火烛云云。

&esp;&esp;这天燥，小心火烛，通常是在一更戌时，也就是晚上七到九，所以电视里更半夜喊什么小心火烛，纯属是扯淡。

&esp;&esp;老妪所说的三更时分，便是夜里十一到一，也叫夜，通常说明是夜已沉，大家都睡了，这个时候郁之气最重，更夫为了壮胆，也为了祈福，通常会喊“平安无事”。

&esp;&esp;这关于更夫的闲话也就不提了，且说老妪带着李秘来到这更夫住，得知更夫竟然卷铺盖跑路了，心知事态不对，便心急火燎往城南码去了。

&esp;&esp;莫看南方地区路纵横，但并非时刻有船，若是平百姓，想要搭载船只，也是要看时辰的，并非随到随走，还不到中午，那更夫是早上离家，运气好些的话，估摸着还能赶上！

&esp;&esp;李秘也不多说，老妪和陈执悟也没多问，三人急赶慢赶，终于是到了城南码来。

&esp;&esp;也亏得老妪是个行走江湖的，到了码，一亮暗号，便有人来接洽，船帮的兄弟拿了银，不多时便将那更夫给追讨了回来！

&esp;&esp;那更夫没想到自己会被抓回来，见得老妪，整个脸都变得苍白起来，畏畏缩缩，也不敢发声。

&esp;&esp;李秘住刀，朝那更夫：“打更的，你拿了人家银，故意打错了更，难还想逃不成！”

&esp;&esp;李秘此言一，老妪和陈执悟不由惊愕，心说打更的便是打错了更，也不是甚么滔天大罪，又何必逃走？

&esp;&esp;这时辰本来就不是很准，打更的有时候犯浑犯困，亦或者偷懒懈怠，打错时辰也是有可原的，这更夫为何要跑路，也是没个理。

&esp;&esp;再说了，李秘又为何如此笃定，这更夫打错了时辰？

&esp;&esp;那更夫闻言，赶忙抬起来，起膛：“这位小爷，虽然小的不知你甚么路数，可也不能凭空污人清白，老儿我本本分分地打更，也有十几年了，又怎会打错，即便错了一两个分刻，也是说不坏的，那是极正常的事，

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