&esp;&esp;一艘看起来有些破旧的福建运木船抵达了河城的码，这里正是一年之中天气最好的时候。云蔚蓝，海风凉。虽然地带，但是在每年的正月间，气温对于北方的来客们，还算是可以忍受的。

&esp;&esp;河城位于后世的泰国，靠近曼谷，在湄南河的海，因此得名为河城。

&esp;&esp;此地的主权属于吴哥王朝，是由大宋的海路市舶司面，向吴哥王朝租地，兴建了这个以木材易为主营的商市。

&esp;&esp;之所以是老老实实的租借，而不是发兵抢夺，主要是因为的吴哥王朝也正于鼎盛时期。

&esp;&esp;现在统治吴哥的是来亚王族的苏耶跋二世，他的国土“东到大海，西蒲甘，南抵加罗西（来半岛北），拥有战象20万。

&esp;&esp;如此国，对于将主要力放在中原的大宋而言，自然是“不征之国”。而大周共和国倒是和吴哥一直存在冲突。

&esp;&esp;冲突的原因是周属的安南行省这些年一直在向占城扩张，目前已经在占城北的卢容（顺化）和岘港建立了大据。而且安南行省的军队还几度从岘港南，侵夺占城的土地。

&esp;&esp;而占城国王阇耶因陀罗跋二世屡战屡败，不得已只能向吴哥求援。吴哥国王苏耶跋二世则觊觎占城的土地，于是就兵援助占城。因此和周属的安南行省开战。

&esp;&esp;战争的结果自不用说，吴哥的战象怎么打得过装备了“骆驼炮”和轻型野战炮的安南行省军？

&esp;&esp;所以大半个占城，就在一次次的战过后，被安南行省给蚕了。

&esp;&esp;不过吴哥虽然屡战屡败，但是毕竟是个底很厚的泱泱大国，也不可能一就垮了。

&esp;&esp;而且吴哥属地大多是瘴痢之地，气候炎，传染病又多，不大适合北方汉人生活。

&esp;&esp;所以国民以北人为主的大周共和国对灭亡吴哥的兴趣并不，只是迫使吴哥签了几个赔钱的条约，敲了吴哥王朝两三百万缗。

&esp;&esp;而吴哥王朝在占城战场上的失败，也让另一个觊觎吴哥的富庶和辽阔的中华大国看到了扩张的机遇。

&esp;&esp;这个国家，就是诞生于中原大战硝烟中的东宋合众之国。

&esp;&esp;今年，也就是大周的共和十二年，西宋的靖康二年，对于东宋而言，则是合众元年。

&esp;&esp;随着东宋在原属大宋的两淮、江南两路、两浙、福建、广南两路等地的统治得已确立。东宋合众政府终于有余力将目光投向大宋的海外资产了。

&esp;&esp;因为西宋是没有海岸线的，自然也顾及不到原本属于大宋的庞大的海外利益了。而能够继承它们的，自然是建都江宁的东宋。

&esp;&esp;而在大宋庞大的海外资产当中，第一个引起东宋二圣之一的武娘注意的，居然不是趾和星州，而是不怎么起的河城。

&esp;&esp;至少武皇后在召见新任的知河州事、兵总兼营田使赵棠的时候，就是这个意思。

&esp;&esp;在一艘福建运木船上了快二十天的赵棠，在亲随的搀扶，摇摇晃晃船的时候，他还记得武娘是这么

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