恐惧涌上心，我的声音颤抖如秋蝉的哀鸣:“那不是我的，不是——”

“带走。”

审讯的第三天，我已是气息奄奄。数不清的杖落在上，无论我如何矢否认和他的关系，尚们还是不肯相信——那手串，是不久前皇帝赏赐给他的礼。

他一定是被人陷害了。我混沌地想。

“皇后娘娘驾到——”侍尖细的嗓音在耳畔响起。我艰难地抬，只看到明黄的衣角在前飘过。

“我不会冤屈你，但是我也不会轻易地放过你。”张皇后温和地望着我，“亲王是圣上唯一的弟弟，本有责任维护他的声誉。”

“宣亲王来吧。”她这样吩咐。

“是她勾引我的。”熟悉的声音，却是如此冰冷的话语。“那天我在酒宴上多饮，这女扶我去凉亭醒酒。”心的度在一减去，他的嘴还在蠕动着说着什么，可我已经听不见了。——没有知觉，亦没有痛觉。仿佛这几天加与我的杖刑都没有发生过。我僵地跪在那里，是了，这不应该是我一开始就应该知的结局么？他是尊贵的亲王，是无嗣的君主唯一的继承人，他的名声不容玷污。我不过是那小小的蝼蚁。

周围的人们纷纷或鄙夷或轻蔑的神。张皇后望着我，一丝怜悯闪过她的脸，但最终还是说了对我的判决——杖毙。

“请皇上宽恕张皇后的母吧。”我跪，地向他叩首，“如果不是老尚当年为我说，婢现在已是泉枯骨。”

“怀袖，”他怜悯地望着我，“你不觉得奇怪吗，手串为何会现在你的手中？

“你是恪亲王前的得意人。恪亲王又一向有重重义的声名。张皇后以为拿住你，便可以掌控他。这个局是她一早就设的。

“只是想不到，二哥可以这样无。”

六

我很早就认识她了。

我们兄弟三人，兄是众望所归的太。二哥才气纵横，也颇得赏识。唯独我，母亲是太后边的女，因而并不受重视。虽然从小到大，没有人敢对我这样的一位皇不尊。但从人漠然的神里，我还是察觉到了一些不同。

兄顺理成章地继承皇位，多年无嗣。一声音开始在朝中慢慢地响起，老臣们顾虑皇兄羸弱的，提议立我的二哥为储君。

皇兄沉溺于声犬，对此不置可否——也许在他看来，这些都是小事，只要自己能享乐就好。张皇后却是急了，一旦立亲王为储君，她这个无的先皇后又将如何在中立足。

我是在端午那天碰到她的。

她坐在窗读一本诗词集，神如闲照。一树紫藤开得丽绚丽，不失贵。我抬望望门匾，这是侍司，她大概是后最普通的某个女官。

此此景让我心向往之，就这样安安稳稳地读书，也不妨是一件事。

她突然抬，笑容如同初冬的新雪一般无尘无埃。

“你来了。”我飞快避在紫藤大

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