驻守白沙瓦的是贵霜帝国的老将拉合尔，他是印度斯坦裔，世世代代居住在因陀罗普罗斯托的邬阇衍那――那里是贵霜帝国的南边境――是当地的大贵族。邬阇衍那，梵文名 ujayana，利文名 ujjeni，又称优禅尼国、温逝尼国、郁支国。邬阇衍那是中亚和印度斯坦有名儿的佛国，曾经是印度斯坦古国阿槃提国的王都，位于频阇耶山之北的平原地带。

在万侯康曼提的笔记之中，是这样描述邬阇衍那的：该国幅员六千余里，王都广大，周三十余里，居民殷盛，家室富饶。城有伽蓝数十所，僧徒三百余人，兼习大小二乘。佛弟迦旃延、莲华比丘尼，及译经三藏真谛、月婆首那等，均为此国之人。或谓此地即阿育王时代之卑提写村，阿育王未登位时，曾治此地，娶一者女，生二。后二均家。

拉合尔世居邬阇衍那，自幼至，中所见的皆是辉煌佛寺，耳中听闻的都是曼妙佛音，久而久之，便养成了他与世无争，淡泊名利的心儿。及之后，照家族的传统，在佛寺之中渡过了三年的僧侣生活之后，拉合尔便仕了。数十年来，他勤谨供职，征战四方，终于成为了贵霜帝国的一代名将。可是，他的心仍然像幼时一般，恬淡平和，与世无争。

听闻韦苏提婆一世决意攻西域，与东方的大汉帝国开战之后，拉合尔立即启程去见皇帝，当面劝谏。“陛，数百年前，我大月氏人被匈人压迫，不得不辗转数千里，西迁至此。当初的西迁是迫于无奈，如今攻西域，老臣窃以为不可。大汉的秉政之人是大司吕布，此人是经百战的名将，稍有不慎，便会万劫不复！东征之事关乎贵霜的国运，老臣不得不不远千里前来，面见陛，申明我反对东征的理由，还望陛能够听一听我的肺腑之言。”

“拉合尔老将军，请您尽讲来，我会仔细听的。”年轻的韦苏提婆一世柔声劝，与此同时，他还亲手为拉合尔奉上温的。一看皇帝陛如此温和诚挚，拉合尔不由得老怀大了，他的心中不由得涌起了一。如此看来，皇帝陛还是能够听忠言的。

“陛，请看我带来的地图！”拉合尔把一副偌大的羊地图铺在了厚厚的羊地毯之上，然后，他拿起了一杆小木杖，指着地图说。“要想攻东方遥远的大汉帝国，只有两条路。其一，从北印度斯坦北上，翻越那一座无人走过的神山喜拉雅山，来到唐旄原，然后，从那里攻大汉的凉州。老臣估计，二十万大军，能够到达唐旄的，不过十之一二。”

“太冒险了！这一条路是绝对不能走的！”拉合尔的话音刚落，韦苏提婆一世便大摇其了。“第二条路，便是越过葱岭，途径大宛、乌孙攻西域。在抵达西域都护府所在之地兹之前，要越过塔克拉玛大沙漠，二十万大军，要付十之四五的伤亡，才能抵达兹。”

说到这里，拉合尔放了手中的小木杖，双直视着韦苏提婆一世。“陛，年方才说翻越喜拉雅山是冒险，难，翻越塔克拉玛沙漠就不是冒险吗？退一步说，即便是陛顺利攻占了兹城――那里可是有数万汉军驻防的，二十万大军，估计也就剩四五万了。若是此时，汉朝从遥远的中土再派一支十万人的大军前来，不知陛用什么来抵挡呢？”

“况且，我贵霜全国的军队，锐只有二十万，若是派得少了，便无法攻陷兹，若是派得多了，一旦国有事，又用什么来灭火呢？陛，最近数年以来，拉模和呼罗珊两地的分离倾向非常明显，一旦大军东征，它们肯定会起来作的，如此一来，贵霜就危险了。”

拉合尔终于说完了，他缓缓坐，等待着韦苏提婆一世的回答。“拉合尔老将军，您说的这些我都知，而且，我都仔仔细细地揣过，显然，您说的都是对的！并不像皇外面的人传得那样，我是受了焉耆王和河首平汉王宋建的撺掇，才令东征的。这是我思熟虑得来的结论。拉合尔老将军，作为贵霜帝国的皇帝，我何尝不知东征是一场大的赌博？放在赌桌之上的赌注，就是我自己，甚至还

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