冀州，一向为四战之地，北至幽州，西临并州，南抵青州、兖州。无论是从幽州南，还收从并州东，亦或是从青州、兖州北上，都要先行攻略冀州。昔日白将军纵横幽州之时，东西两面都为并州军所钳制，无奈之，才不得不竭力南，与袁绍争夺冀州。他打得如意算盘就是攻略冀州，然后乘虚南青州、兖州、徐州，而争霸天，可惜功败垂成了。

大汉的天一十三州，作为腹心之地的有司隶、冀州、豫州、青州、兖州、徐州六州。幽州、并州、凉州地偏僻，又和外诸族接壤，战频仍，兵锋迭起，向来为官员们视为畏途。扬州、荆州、益州土地沃、地广人稀不假，可是远离本朝的政治中心，一朝远离，想再回来就难于上青天了。若非像刘君郎、刘景升一般早有割据一方之心的，是不会去的。

如此一来，司隶、冀州、豫州、青州、兖州、徐州的各级官位就成了香饽饽儿，被京师洛城的权贵士卒、清名士们称之为“中州大县”。先帝灵帝之时，在西园卖官鬻爵，这六州的官位价格足足比偏僻州郡上一倍之多。何也？不外乎这六州六州之地地阜民丰，尽可以挖地三尺，随意捞钱了。要知本朝的赋税大儿在田租，小儿在算赋和赋，这两项儿，都是可以加派若的，称之为“火耗”。至于到底加派多少，那就看州县官儿了。

就因为这些原因，久而久之，这六州的官场形成了渎职贪墨的风气，每一任官员到任之后，立刻便忙着挖地三尺刮地了。官儿都是用钱买来的，若是不赶连本带利捞回来，不知何时，继任的官员就已经上路了。除此以外，还要打洛城中的恩主和中官，否则，不仅不能保住官帽，还会被牵扯某一桩莫名其妙的大案之中，不明不白地掉了脑袋。

官吏渎职贪墨，残民以逞，小民百姓的生活自然就每况愈了，终于酿成了黄巾之。接着便是诸侯蜂起，争权夺利，互相攻杀，六州的百姓四逃亡，把个昔日的富庶之地，终于搞成了残破离之所。虽然不至于“白骨於野，千里无鸣”，却再无昔日繁华了。

冀州辖九郡，西边儿的常山、赵国、魏郡三郡早就被并州军占据了，大兴土木，修葺城池坞堡，新建扩建路，分田分地真忙，好一派兴旺景象。比起西三郡，东边儿的这六郡就差得远了，冀州牧袁本初率领大军征，领地空虚，黄巾联合黑山余趁机复起。初始之时，只是啸聚山林，打家劫舍以为生计。后来看到官府无力对付，胆便越来越大了，纷纷山，攻城掠地，跨州连郡，形成了一个个大小不一的军阀，几乎将东六郡蚕殆尽了。

关东联军西向讨吕之后，大司吕布派遣大鸿胪张燕和灵骓将军吕灵骓率领灵骓营前往冀州，稳定冀州局势。张燕原来是黑山军大领，被朝廷授予过平难中郎将之职，让他，就是为了分化瓦解黑山军和黄巾军，剿抚并重，收其锐，安置老弱妇孺，抄袁绍的后路。

这个任务，张燕完成得极其成功，数月之间，他和吕灵骓兼施，一剿一抚，收降了二十余万黑山军和黄巾军，拣选两万锐号为黑山营，余众在中山国、鹿郡和安平国就近安置。如此一来，冀州九郡，又有三郡落了并州军之手。受到重创仍然不肯投降的黑山军和黄巾军余啸聚河间国的郡治乐成，袁绍的队则困守老巢清河国，不敢擅动一步。

“不能再这样去了！西边儿冀州都督魏续的队步步，吕灵骓的灵骓营和张燕的黑山营倏忽千里，防不胜防，南边儿又是袁本初的大本营清河国，这两边儿我们都惹不起。再往东就是渤海郡了，那里东临大海，回旋的余地极小。现在，留给我们的路不多了，其一，是引兵东向，扬帆海。二，是取渤海郡，转向东南，青州，若是并州军还穷追不舍，我们就只好南徐州了！其三，也是最后一招儿，那就是派人和并州军联络，投降！”

李大目壮的臂膀一挥，右拳重重地砸在了案几之上，蓬的一声，木所制的案几抖了三抖。李大目于黑山军，本来是张燕的，后来黑山军大领于毒率军东太行山，他便追随了于毒。于毒率领数万黑山军肆

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