&esp;&esp;年初四夜，时将至，若是以往这个时候，林府早就灯熄人安睡。然而今夜，林家上还在祠堂前设香案，准备时迎财神。

&esp;&esp;年初五迎财神，这是江南地方普遍的习俗。林如海的堂兄弟们等过了今夜，也都要启程回去。各自有各自的事业、活计，大伯是提供江宁织造布料的货商，家中也还算富裕。三叔、四叔相对差一些，不过有林如海的资助，家中良田数顷，温饱不成问题。

&esp;&esp;“时间到！迎财神！”

&esp;&esp;林府大门敞开着，两挂鞭炮噼里啪啦地开始燃放。

&esp;&esp;于此同时，扬州城各家各，不约而同地鞭炮声此起彼伏。香案之上，瓜果蔬菜、四荤四素，神仙吃得就是不一样。

&esp;&esp;林岚打着哈欠，拿着香又是拜又是跪的，终于是将新年的琐事给应付过去了。他裹了裘，赶回屋睡觉。

&esp;&esp;日上三竿，辰时都过了，林岚才起来，独自一人吃了些糕。昨儿个夜里，老乞丐八差人送来了信，杨信永那里来了消息，年初五午时，约在五亭桥。

&esp;&esp;他打着哈欠到了竹林小筑。开门的是云小凡。

&esp;&esp;见到是林岚，小凡脸上了微笑，“少爷您来啦。”

&esp;&esp;“顺溜呢？”林岚看了看云凡还扎着绷带，“你伤还没好，少走动才是。”

&esp;&esp;“顺溜还睡着，我习惯了，便起来喂喂猪。”

&esp;&esp;林岚欧，说：“是用我说的方法喂的猪吗？”

&esp;&esp;“少爷您放心，一切都是照您说的法的。”

&esp;&esp;一侧的门推开来，顺溜麻溜地跑过来，说：“少爷您来啦。顺溜等您很久了。”

&esp;&esp;“得了吧，你屎还挂着，是不是刚起来？”

&esp;&esp;顺溜看着云小凡一脸的微笑，便知是这厮卖了他，有些愤怒地说：“小凡你行啊，这才跟少爷两天，就学会打小报告了？”

&esp;&esp;“你别污蔑人家小凡，你什么德行我不知？”林岚摸了摸顺溜鸟窝似的发，“要你准备的东西都备齐了没？”

&esp;&esp;“齐活了。”顺溜跑屋，将一个包袱递给了林岚。

&esp;&esp;林岚说：“这样，小凡你就呆在这里，这几天别面。顺溜，你和我走。”

&esp;&esp;云小凡，有些诚恳地：“小凡替那些兄弟们谢谢少爷了。”

&esp;&esp;“别忙着谢。”

&esp;&esp;主仆二人离开了竹林小筑，朝五亭桥赶去。

&esp;&esp;时辰尚早，所以林岚并不是很着急，而是先去了一趟乌衣巷，找八串串风，免得到时候说漏了嘴。

&esp;&esp;对于林岚的想法，八开始直拒绝，认为林岚一定是疯了才会这么，然而收了林岚的银之后，八才勉答应了林岚，两人分行动。

&esp;&esp;午时将至，林岚从包袱里拿顺溜搞来的乞丐衣裳，寒风过，还真是冷得要命。

&esp;&esp;“少爷，您这又是何苦？老爷都说了，这事儿不需要您心，为啥还要虎牙？”

&esp;&esp;林岚将一些锅底

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