此更不便解释许多。寇还在后, 她索引靠过去，请安：“殿万安，有匪约莫百人, 自东北、东南而来。”

东目光沉静直视远方，仿若一尊冰冷的玉石像。

卓枝回视四周, 竟大多都是熟面孔，甚至还见到了中熟的禁卫。这会不早不晚的，东是去办事, 还是事结束回来了？其中详照例不能过问，一时她也有些沉默。

大地震动，似是有群齐齐奔袭而来。

远方冰雪覆盖的草地上现了人影，匪沿着蹄印记追赶上来。卓枝向范姝看去，没成想刘七姑竟清醒了，她反复挣扎起。却仍被范姝单手轻松扼住，动弹不得。这时东边的兽首青衣禁卫引上前，只见他张，听不见说了什么。

旋即，范姝松开手。

刘七姑张皇失措，她几乎是落着，俯跪不起。

这是什么？

见势不对，匪纷纷停住了。

墨底金字的旗帜迎风飘展，齐字若隐若现，墨底金字，唯有大昭圣人皇才可使用的规格，旗男的份昭然若揭。若是莽撞上前，便是冲撞，他们虽为匪可也自认是大昭臣民。

兽首禁卫吩咐：“给她一匹。”

不知谁迅速牵过一匹来，刘七姑再度叩拜，她翻上奔向匪。不过片刻间，匪便四散退开。这时，刘七姑引着缓缓走回来。

一来一往，不费一兵一卒。

卓枝心中极为好奇，那禁卫到底传了什么话。她看得认真，直到耳畔传来连胜呼唤，才扭望去，只见范姝驱上前，伸手作势要接过王嫣然。她烧的昏沉又兼之衣衫不整，卓枝只能解开大氅遮住王嫣然满狼狈，这才递给范姝。

可惜这一脱，却她自己的糊涂账，她还赤着脚呢。方才有大氅遮掩，现在自是表无疑。匪的事，她没有说全。因这附近都是熟面孔，她也不好意思说被着脱衣服的事，糊糊带过了。

东将乌沉木弓挂在鞍一侧，引回玄阙。卓枝怔怔的看着他的背影，也不知他是否察觉了什么，忽而他回首瞥过来。这时，一团灰撞她的里，怀中也多件织。温又厚重，似乎还带着温度。

卓枝抱着一领灰氅，五味杂陈，默然不语。

※

快到正午，他们才回到玄阙。范姝将王嫣然带回小楼，她负鞭伤冻伤，还发着烧，片刻离不得人。卓枝去城中请来了女医，煎药服，又理了背后鞭伤冻伤，终于天将黑时，王嫣然的烧才将将退了。

已过了晚膳时辰，范姝主理，卓枝跟着看火打手。

王嫣然低喝粥，她像喝酒那样一了，犹豫良久说：“卓郎君，范娘，多谢你们救命之恩只是，有件事，不知如何说。”

卓枝放碗，问她：“什么事？”

王嫣然抬看着范姝，卓枝说：“二娘是我的表妹，我的事无需避开她。”

她就在卓枝耳边轻声说：“你不是男。”她语气定，并非试探之意。卓枝手颤，桌沿上的粥碗随之掉落，范姝疾手快接过碗，左手短刀，冰凉尖锐的刀刃抵在了王嫣然的。

“不，不要。”卓枝握住范姝的手，轻声阻止，她想唯一能解释王嫣然发觉她份有异的事，只有今日共乘同之事了。

便是那时她就发觉了。

她正开询问，却听院外挂在木门上的的铜环被扣动，发一声一声短的闷响。