国势力鞭莫及范围的国家和由海盗、雇佣军摇一变成为的自由商人组成的联盟。

星际联盟号称遵循古老城制，对加联盟的成员一视同仁，不论领地大小、武力弱、资源多寡，彼此守望相助。目前成员有大大小小一百三十多个，成员中既有以星球和小行星带为单位的国家，也有很多是没有固定领土但有成规模的组织，比如各拥有船队的海盗团和雇佣兵团，以及来往于星系国家之间的自由商团。

海盗们和自由商人、星际联盟的关系千丝万缕，打最多，不少自由商人会充当海盗的中间商和掮客。

泰和，也是星际联盟的成员之一。

无论是这些小国家，还是各组织，一旦和两大帝国发生争端，他们单独站来是本无法讨价还价的，甚至连坐上谈判桌的资格都没有，但加了星际联盟后就不一样了，大家自己能力分份额，有钱钱，有资源资源，有经百战的职业雇佣兵（海盗）充当军队，再坐在谈判桌上，说话的底气就多了。

不过，星际联盟成立后，得最多的事齐盛是欺负没加他们的更弱小的国家，打劫压榨人家的时候成员们行动一致，至于分割利益时吵起来打起来再说。因为联盟成员国和组织各自为政，有不同的法律、习俗，当然也不是完全和睦，有的兵团之间也不止一次还发生过龃龉。比如，泰和就和几个兵团打起来过，海盗们之间搞个黑吃黑，太正常了。有的时候为了方便行事，海盗团还会宣布“退”联盟，联盟也会在某些时候宣布“开除”“谴责”某个成员，但是，这些“退”“开除”“谴责”都是有时效的，很快大家又会坐在同一张桌上大喝酒大秤分金啦！

单说实力的话，联盟确实不缺人才和财力，但是探索未知星域是一项前期投不小却不一定能保障收益的买卖，联盟的人不太会兴趣。

妮妮就从没没听说过联盟有什么探险队。

看来，要想知实验室的主人是谁，只有把它挖来。可这个实验室会不会是潘多拉的盒？一打开，各妖灾厄都飞了来。在他们之前来的那批人装备、人数都远超他们，都扔掉实验室跑了，他们怎么敢贸然打开？

讨论之后仍然没有展，但至少为赶路的时候提供了话题。

三人回程的一路非常顺利。

他们返回到矿山所在的山地，放在树的筐安然无恙，里面的矿石、大贝壳等等辎重也没有被动动过的痕迹。

为了避免意外，大家在这里重新装了背篓，把矿石平均分，每个人都背一些，如果再发生0079被鳄鱼鸭嘴兽袭击的事，牺牲了一个背篓，依旧能有一些矿石可以背回去。

这一路并非坦途。三个人每人负重几乎四十公斤，还需要翻山越岭，所经之幸运的话有依稀能认的兽，但动们的型和三个人类相差甚远，它们的林中速公路隐藏在木丛和草丛中，人类想要通过时需要一人在前不断挥动匕首砍断藤蔓树枝开路。

幸而天气一直还不错，虽然翻过山后开始山时就一直沉沉的，但并没雨。三人开路，每走一个小时休息一会儿，喝几说上几句话，倒也走得不慢，但是在天黑前无论如何是没法到河谷了，只得在半山腰宿一晚。

妮妮想起自己上次从海边走向河谷的经历，觉得有了两个同伴也不错。只要他们一直这样就好。不过，从一起去遗迹到现在，哪怕朝夕相，一共也就一周时间，并不足以了解彼此。这个时候不保留些戒心，那就是傻瓜。

营地扎好，篝火上，大家稍微休息准备晚饭。