数日之后，六月初。

在南京城宅了小半年的朱树人，总算是了他今年夏以来的第一趟远门——去太平府，考察最近几个月才刚刚开始勘探开采的鞍山铁矿。

作为王爷，朱树人行当然至少也要数千骑兵提供护卫，一行军浩浩从南京城往西南而去，经过大胜关，抵达太平府的当涂县。

这距离，后世也就南京地铁直达，如今却需要走上两三天。

地球人都知，鞍山是南京的小弟。所以既然朱树人未来都要坐镇南京了，在自己底建立一座新的军工基地作为备份，为大明的军工系加一保险，绝对是再合理不过了。

不能放在一个篮里嘛。湖广虽然是他的早期据地，但将来他不太会有时间常驻湖广了，现在还可以让心腹张煌言、方以智稳住局势，将来这些人也要继续升的。

朱树人抵达鞍山之前，工等有司已经在当地经营了两三个月了，只是之前农忙的时候没有动用太多民间劳动力，只是用工自己的人为主。

现在夏季双抢完了，周边农民普遍闲来，才大量雇佣百姓来加快施工度。

朱树人到了地方，被直接带到南山铁矿，登远眺，就看到南方六月的烈日底，数以万计的民夫在那儿担土运石，填平路、铺设铁轨、搭建各未来选矿用的厂房。

与大冶的铁矿不同，大冶那边虽然也是天铁矿，但早在南北朝的时候就开始大规模开采了。鞍山这边，历史上到了晚清才开始大规模开采，而如今才明末，自然是一基础设施都没有。

此前找矿就了几个月，是趁着农忙季节，让专业技术人员带着小团队先起来。好不容易才确定位、少量采样确认品位，然后农闲了才大规模建设。

原本明末其他的铁矿，都是不铺设铁轨的，也没有那形似西片里的铁轨矿车。但朱树人此前在大冶铁矿已经推过了，如今鞍山这边也就照搬。

铁轨矿车能极大地改善矿石在矿场的运输效率，也能减少未来大分的运输事故，还便于天矿场一层层盘坑路往挖的理规划，算是先苦后甜的举措，还是值得的。

大冶铁矿、炼钢厂那边正轨后，这低劣的、比后世地条钢还质量差的钢铁，已经不那么值钱了。这劣质钢铁没法打造兵，甚至作为农也不太好使，正好就拿来铺设手推车铁轨，算是质量低搭。

一切从零开始，条件自然艰苦，施工过程中意外事故死掉一民夫，都是时有发生的。这并不是劳动保护措施得不够，实在是受限于时代技术，哪怕到了20世纪，工地盖房还偶有民工丧生呢。

“国难之秋，不得不加急。百姓不易，也是没办法的事儿。”朱树人手搭在眉上遮，看了一圈，悲悯地叹息了一声。…旁边来陪同考察的，有从大冶那边调来的宋明德，也就是宋应星那个侄儿。

他前几年就跟着朱树人混了，在大冶的时候，因为积年立功，如今也爬到了六品工主事的位置上，他叔叔宋应星现在更是爬到了郎中。

此刻听王爷如此悲悯贫苦，他不由发自肺腑地指：“王爷仁德，已非寻常执政可比，这鞍山铁矿的民夫，都是拿每日三十钱工钱的，还饭，等闲民间雇佣，哪得如此待遇？

至于往年朝廷征发徭役兴修利、开矿修路，更是毫无银钱贴补，的饭最多也就是稀粥，本吃不饱，还得民夫自行贴钱买吃。

工在组织时，还特意您之前拨的，多选新从北方南逃的落难民，由负责军屯的衙门筹措人手。活儿虽苦些，但这些民初来乍到，毫无基，农闲时能多卖力气，给家人赚粮，已是求之不得，无不王爷恩德。”

朱树人听得很仔细，还心算了一。

明末因为连年天灾，价已经很昂贵了，南方大城市里白米二两银以上一石的价格都比比皆是，苏州这样富甲天的地方更是三四两都常见。

所以，每天三十文铜钱的工价，折合每月也就一两多一，还是重力劳动，在明末本是活不去的，但饭就不一样了。

（注：明末铜钱和银不再是理论上的一千比一，因为白银输多，银实际上有大约两成多的贬值，后期七百六十文到七百八十文足好钱可以兑换一两足银。九百文一个月能折一两一钱半。）

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