炉需要造得更，炼铁的燃料需要从煤炭和木炭改成焦炭……这些整改方向看起来很明确，实际上要作，却是问题一大堆。

比如，沉树人让人了七八天时间，实验地先把一座现有炉继续加、炉温提升，重新展开试产，以搜集数据、看看会什么问题。

结果，加之后的炉，预后没几天，就现了塌陷、底化，吓得沉树人立刻令停手，想办法关火撤燃料。

一验，发现问题在炉材料的耐温能上——明末的炉炉温已经能达到一千四五百度了，也能把不太纯的铁熔成熔粘稠的状态。只不过不如后世的铁那么稀薄。

因为纯铁的熔大约在一千五百多度，要明显过这个值，比如达到一千六百多，铁才会非常稀薄易于动，不够的话，就会相对粘稠像胶一样。

炉继续加后，底更容易积蓄量，不容易耗散损失，温度超过一千五之后，虽然砌炉膛的砖依然不至于化，但至少结构度会降。

原本炉度只有两丈左右，上面两丈的砖石压来，面的底座还能扛得住，度再加、压力一步加大，温度也提升，一就扛不住了。

除了炉材料需要重新研究，另一边燃料的研发试产也了小问题。

原先大明并没有人尝试过烧制焦炭，这一开始大家也都没经验，

前几炉没控制好炉预留的空气量，后续气密调整也不够确，结果不是没烧成焦，就是煤本燃烧太充分，直接成了煤渣灰。

好在沉树人前世看书也不少，他记得小时候看过一本名着《铁游击队》，开篇就是讲的抗战时在敌后枣庄地区、枣庄煤矿附近的游击队的故事，里面很多队员的掩护份都是烧焦碳生意的，书里面也大段大段描写了怎么烧焦炭。

当时枣庄煤矿附近胆大的百姓，家家都烧焦，说是一百斤煤能七十斤焦、一斤焦能卖两斤煤的价，所以能净赚四十斤，就是有辛苦（还有就是这样烧其实污染很大，但抗战时期没人在乎污染），属于可以无脑投的“死利钱”。

沉树人记不住太多细节，也只好先大概指引一个方向，让手人照“一百斤烧完剩七十斤”的分量比例来控制。

如果烧完后重于七十斤，那就当是空气的太少、燃烧不充分。轻于七十斤，那就是燃烧过充分，烧成渣了。

大致多实验几次之后，再据每次的产慢慢测试实际炼铁效果。

……

这一番多齐的折腾，足足就又了十天左右。

沉树人也不回府治江夏县，就在这大冶住了，还是在野外铁山，十几天连县城都没回一趟。

至于留在江夏县的那俩绝人，陈圆圆和李香君，也是独守空房二十天，夫君一差就不着家。

作为穿越者，女哪有炼钢造枪炮！枪炮才是影响到将来能不能君临天争霸立业的利！女人将来要多少有多少！

好在冬天本来就是农闲时节，军队也不许要调动，贼也安分，所以台衙门和佥都御史衙门的政务本来就不忙。

日常工作有一群幕僚、副手帮衬着理，实在有大事就跑大冶县这边请示，倒也没有耽误。

时间转就临近了十一月底，距离沉树人初到大冶，已经快二十天了。

这天，他正在准备验收新一批的焦炭样品、并且在新调整过的炉里尝试实际使用，

忽然协理宋明德终于给他带来一个好消息，说是家里回了书信，他族叔宋应星八天前已经启程搬家，今天就能赶到大冶了。

算算日，宋明德的家书是十六天前寄的，这宋应星来得倒也不慢。对方毕竟是五十七岁的老人了，还是搬家来的。

沉树人倒也重视人才，手还有几个技术问题搞不定，也暂时不搞了，脸都没洗，就直接吩咐人骑跟他一起去迎接。

一个台、佥都御史，亲自迎接一个从七品的虞衡窑冶科经承，这面也是给得足足的了。

……

一个时辰后，大冶县西北、濒临江的一无名小镇码上。

一个五十七岁、胡须而蜷曲稀疏的老者，拄着手杖了船，看着前脏差但忙碌不堪的码，神也是有些飘忽，似乎在为前途担忧。

此人正是宋应星，他后跟着的妻儿家卷，也陆续船，大包小包扛着行李装

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