续冒来的熟人围住了。

“袁公！您可算来了，今年听说新来的沈同知要征收逃难乡绅留的田庄、白给留守佃农租住，这事儿该如何置，大伙儿可都指望着你们首是瞻了！”

“就是就是，袁公仗义，去年要不是你们家着严知府。咱的田早就被那帮泥白了，您可要帮我们主啊。您说该如何，咱就如何，全凭您拿主意。”

原来，这位袁忠义袁公，是对岸的江西省九江府人士，当地望族，在湖广、江西、南直隶界的三座州府，都有利用家族功名免税的田庄额度，加起来总面积绝对是超过朝廷法度的。

当然，如果仅仅只是过几个士、举人，田产家财丰足，那袁家也不至于被黄州地界各豪绅如此推，他家显然还有其他底蕴。

这位袁忠义有个远房叔父，名叫袁继咸。

两年前熊文灿招抚贼时，袁继咸官居湖北兵备佥事，就负责襄、德安、黄州三府的防务——

吏给沈树人画的大饼、就是如果他能消灭刘希尧、蔺养成，就可以让他的黄州同知转正为知府、并且加授湖北兵备佥事。所以这个职务恰好在沈树人未来上升通上，在当地很有权力。

黄州府如今的府治黄冈县城，就是在袁继咸的任期筑城起来的，袁继咸还再黄冈击败过当时革左五营里最大的守应。

去年张献忠复反、熊文灿被狱后，袁继咸一开始也遭到了一些牵连。

好在杨嗣昌到任后，意识到袁继咸人才可用，才把他调到西线，负责郧、襄防区，导致德安、黄州两府空虚来，由新来的那位只了大半年就被贼杀死的严知府接任坐镇黄州。

明后期江西那些科举家族势力都很大，因为江西籍的士、举人非常多，在占据免税田地方面，也是非常有经验。

这位袁忠义既是九江科举豪绅之后，又有个两年前刚在黄州、德安过大官的远房叔父，本地想要抗税和多搜刮佃租的豪绅，当然要唯他首是瞻。

袁忠义看了大伙儿的表态后，也是心中大定，很包地保证：“诸位放心，不这新同知是什么来，总不能让他坏了朝廷法度、士绅面。

咱也不坑朝廷，但朝廷法度许了我们的，我们也绝对一文不少要拿到！否则日后随便来个外地官，都以为咱江西士绅好欺负呢！”

“袁公威武！”众人看他说得慷慨，瞬间有了主心骨。