公元198年8月，袁术由于错估了当时的形势，结果不但如历史上那般被曹杀得大败，而且更未料到的是，他的领地周边的各路诸侯会在汉帝刘协的诏令，五路兵齐。由于他把主力兵都集中在西北面，意攻许都，捉拿刘协而坐实皇帝的名号，结果导致后方空虚，被杀了个始料不及。曹步步不说，而吕布、孙策、刘表和刘繇四路军更是趁虚而，直捣寿城而去。

就这样，气势汹汹而来的袁术，不到两个月时间便被的退回九江郡，回守寿。然而五路大军共二十一万大军，攻的效果简直就是摧枯拉朽式的，等到袁术退回寿的时候，刘繇、刘表、吕布和孙策四路大军已然分四路望寿城之东的淝而来，西北面的曹也一路狂追，兵临淮北岸的蔡城，意渡河南，攻寿。

而此时，从北面亦传来消息，公孙白的五千白义从自北向南突袭而来，九江郡北面的平阿城守将不战而降，而且主动献粮草资助公孙白，公孙白在平阿城小驻一天之后，便继续不停蹄的南，驻兵淮北岸，兵锋直指南岸的当涂城。

惊慌失措的袁术，不得不全面防守。他令张勋率八万兵沿淝北岸一带驻扎，立营寨和战壕，以弓弩为护，严防四路联军渡河而击；同时令纪灵、梁刚率五万大军死守淮南岸，与蔡城中的曹军隔河相望。而且在他渡过淮之前，便早已将淮北岸的渔村扫一空，百里之远的距离之，不但找不到渔船可以渡河，就连小竹筏也找不到一条。

相对来说，最不受袁术关注的，反而是北面的公孙白。袁术一向以四世三公的为荣，哪里会看得上低微的公孙白，所以仅仅只派了雷簿率一万大军守住当涂城。虽然白义从纵横北地无敌，但是骑兵终究不能跨江涉河而战，一万多兵已足够。

别看六路诸侯共二十一万大军，气势汹汹而来，袁术却知，二十一万的兵光粮草消耗就不是个小数，只要他守个三四个月，待得风雪一起，各路诸侯便会像当年的十八路诸侯一般，作鸟兽散。而有了淮和淝两大河保护，联合军不可能翅飞过来，尤其是淝东面的四路联军，一旦时间久了，恐怕自己人就会打起来。孙策和刘表的仇还没清算，同时和刘繇也是有理不清的恩怨，吕布和他们几人虽然暂无冲突，但是以吕布的格，恐怕迟早也要与两个“汉室宗亲”产生嫌隙。

所以，袁术心中一都不慌，十五六万兵，凭河而守二十一万大军，这是完全没有问题的。

淮滔滔，江风猎猎，河面上飘着一层淡淡的如烟如纱的雾。

淮河北岸，数万披甲的将士如同黑压压的乌云一般集结在河滩上，有的搭弓张弩准河面随时准备击，有的在岸边来回巡视着河面，整个河岸边一片杀气腾腾。

往游方向的一大片空地之上，数百名工匠正在叮叮当当的忙碌着，地上到散落着铁钉和木板，几艘木船已经初形，显然曹军正造船渡河而击陈军。

一杆绣着“曹”字的赤大旗之，数百名铁甲骑兵昂然而立，簇拥着曹和典韦、许褚、曹洪、程昱、满等五个心腹之将。

曹骑爪黄飞电神驹，腰悬倚天剑，细眯着，望着的淮和对面远远可见的陈军营寨神，猎猎的江风得他后的红大氅呼啦啦地招展起来。

“我军神勇无敌，陈军节节败退，不堪一击！只要渡河而过，袁术便会走投无路，届时司空就能看到袁术的人了，这破贼的功，注定是司空的。若能率先攻寿城，取袁术的人，司空不但将声望大增，还可趁机掩有整个豫州和九江、庐江两郡之地，便得了兖、青、豫三州全境之地，兼得半个司隶和扬州，试问天谁敢不从？”边上的程昱笑。

曹微不可察的了一，望了望远正在忙活的工匠，问：“我要艨艟一千，竹筏一万，何时能完工?”

旁的满无奈的说：“竹筏易造，可是艨艟难啊，至少需得两月时间，可是若无艨艟在前，纯粹以竹筏渡江，必然损伤惨重……”

曹神微微一变，随即恢复神，只是淡淡一笑：“无妨，无妨，两个月就两个月，只要攻纪灵，则袁术四面的防守破了一，便会皆破，届时六路联军尽，不怕……。”

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