沈柠没想到她爹对宴辞另相看是因为这样的原因，一时五味杂陈。

像她这样的天生废柴、终其一生都注定修不到层境界，这么多年也早能想开，抱着平常心习武。她无法想象宴辞明明拥有级资质，却在朝夕间被毁、无法使上乘功夫是什么样的心……这么看来，上天待自己虽不厚，却也不能算薄。

恩人消息

莆州自古就是西南重镇，西西域、南南疆，都途径此城。因莆州是中原境最大一座商贸聚集地，各路转运货品的商队中原，都要在此地停驻，积年累月，莆州变成了西南最繁华城池，汇聚了中原、西域、南疆三地往来人士，远非桐湖那边境小镇可以比拟。

因此城人极大，日日在城门附近接人的不知凡几。同其他城池不同的是，离城门不远就有几座茶楼酒肆，便是专为接人的小厮、商客服务的。只是这几日，茶楼中有一位稀客前来，早有人议论，今日果不其然，一大早就来了。

“王会，今日来得早，还是太平猴魁？”这茶楼掌柜一见来人，不敢怠慢，立刻沏了楼中最好的茶给人送上。

来人是西南商会的副会王诚，王家是西南富，就定居在这莆州城中。他家专营丝绸茶叶的生意，因买卖诚信，摊铺得极大，通往西域与南疆的商队十支中就有七八支归王家所有。近些年王诚从他父亲手中接任了商会副会一职，早已不再面张罗，外人少有见到。这几天却反常地日日来城门等候。

“好茶，比我家中的也不差。”王诚年近四十，相貌普通，人却极周到，哪怕是一家小茶楼掌柜的示好，他也必要接得帖帖，让人舒服。

果然那茶楼掌柜喜不自禁，放松了许多，问：“您太客气了，哪能和会家中的好茶比较。这是又有什么贵重珍宝将要运抵，值当您这几日亲自来接？”

王诚心中喜，大方说：“不是珍宝，比珍宝还贵重呢，是我外甥女儿要来，夫传过信，大概就这几日到。她从没过远门，我怕她不认识城中路，才来接的。”

那掌柜赶忙献殷勤：“可有小的画像？您回府歇着，把差事给小人，小人日日在此替您盯着城门，决计不会错过！”

王诚笑笑：“我也五六年没见过她，别说画像，我都不知她现在是何等模样。”

掌柜傻，从不知还有连人什么样都不知的接法。“这……小正是女大十八变的年纪，您没见过，万一错过……”

王诚笃定地说：“无妨，我这外甥女不似凡人，一见便知，绝不会认错。”

两人正说着，就见外面王家的小厮领着一辆车停在茶楼前，王诚顾不上再说，丢茶钱几步迎了去。那掌柜心中好奇，也探去望。

他第一望见的，是赶车的瘦青年。那青年约莫二十余岁，肤黯淡，脸上瘦脱了相，掌柜一双利迎来送往见过多少江湖客，不消第二便瞧青年非伤即病。只是他见过的伤病之人也不少，却没哪个有这赶车人的姿，虽孱弱，却有一病西施的风度。

第二注意到的，是车旁静立的负剑女。这是个年纪不轻的女人，容貌普通，衣着是江湖人最常见的束袖打扮。唯一不普通的，是后背负了一柄比寻常剑更宽更厚的重剑，她却仿若无一样稳稳站着，气质凝练，脊背笔。

可这人同王诚年岁相仿，怎么也不可能是他外甥女。掌柜正纳罕，那边王诚已从车中扶一个同样束袖打扮的少女，衣着无甚稀奇，胜在姿窈窕。她一抬，掌柜总算明白为何王诚说绝不会认错。

这茶楼在莆州城门立店，他见过不少西域南疆各式人，无非脸妩媚一些，总脱不凡人骨相。

但从车上来的少女，无论眉鼻、还是脸上肤，致地仿佛仙神绘就，得好像虚幻一般，单单站在那里，同周围众人就仿佛两个格调，绝非这世间能有的颜。

茶楼掌柜此时才知，那一句“不似凡人”并非夸大，而仅仅是陈述事实。

他看到的，正是沈柠三人。

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