宣王稍作迟疑，与他同台阶坐定。

“大王之意虽，却是于斶不合！”颜斶接，“璞生于山，雕琢成则破。雕琢之玉非不贵重，只是于璞则失完全。士生于野，仕则享厚禄。官厚禄非不尊崇，只是于士则形神离散。斶之愿，晚以当，安步以当车，无罪以当贵，清静贞正以自虞。制言论的是王，尽忠直言的是斶。王能听斶，斶之愿足矣，请辞归！”

“那……”宣王不解地盯住颜斶，“先生此来，只为教给寡人这些话吗？”

“哦，不不不，”颜斶轻轻摇，“斶至宝殿，是受友人之托！”

“敢问先生受何人所托？所托何事？”宣王来劲了。

“友人是个羊倌，听闻大王喜羊，托斶将他的百余只羊全献王上，以成王上之！”颜斶切正题。

“这……”宣王纳闷，“辟疆嫌羊味膻，并不喜啊！”

“咦？”颜斶面现诧异，“既然大王并不喜羊，我友人的一只羊何以就被王上的臣仆驱中了呢？”

“请先生详言！”见是为的这档事儿，宣王乐了。

颜擉遂将心都之羊如何丢失，有人如何看见此羊在丢失后被人牵到市场，如何被人买去，如何被牵往中等等诸事悉数讲。

“这个嘛，”许是觉得好玩，宣王故意摊开两手，面现难，“既然是中钱所买，寡人就难办了。”

“大王真的这般想吗？”颜斶盯住他问。

“当然喽，”宣王捋一把胡须，“此羊为役钱所买，非盗非抢，叫寡人如何归还呢？”

“大王谬矣，”颜斶正直言，“友人之羊于光天化日之无故丢失，当为失窃；得羊之人不劳而获，当为盗窃；窃贼将羊拉到市场贱卖，当为销赃；大王役以明显低于市价购得此羊，当为购赃，属于不正当获利。据大王律法，购赃与销赃、盗窃同罪！再说，我的友人以牧羊为业，所牧之羊不为，只为取其冬衣之用。所失之羊为怀母羊，再过一月当可娩数胎，或为一家老小衣之本。大王役不问青红皂白，以超低价购去，这不是夺人衣吗？大王平素就是这般放纵臣僚的吗？”

“哈哈哈哈，”宣王再捋一把胡，“这般说来，倒是你有理喽！来人！”

已在殿门外侍立的田婴等臣趋至跟前。

“田卿，查一查是何人于光天化日之盗了这位贤士友人的羊，以律治罪！”宣王旨令田婴。

“臣领旨！”田婴揖礼。

“传旨御膳房，”宣王转向宰，“看所购之羊宰杀否？”

宰传旨，不一时，负责购羊的役赶来禀报说，三日之所购之羊均未宰杀，全都养在圈里，只是不知哪一是所失之羊。颜斶应，只要看到羊，他的友人就能辨。宣王吩咐役将中之羊全赶，宣王亲往验视，随颜斶一直走到门。

当心都的羊发“咩”的一声时，中羊群随有响应，一只母羊“咩咩咩”地叫着斜刺里冲，直心都的羊群。

宣王大乐，爆几声笑。

见王乐，众臣无不乐。

围观百姓也都相跟着乐。

在一片天喜地中，心都验过自己的羊，向宣王揖致谢。颜斶亦拱手谢过，助心都赶起羊群，沿大街扬而去。

天气晴好。

几个老羊倌一大早就赶羊门，打的是老夫。

几个老羊倌中，老夫的羊最少，不足六十只，几乎是全给那条狼犬了。他们赶着几群羊向南走，目的地是淄滩。

淄滩很多，但这些羊倌知哪儿滩好草壮。

他们悠哉游哉，羊急狗忙人慢，沿淄北岸走有十多里，来到一块大滩，遂各自散开，羊只各自觅草，几只犬负责警戒，几个老羊倌则各寻斜坡，对着初升的日以各自舒张的姿势躺，受来自九天之外的温。

许是打的缘故，老夫的羊群走在最远。老夫甩掉草鞋，在河岸一个斜面朝东的土坡上躺，居临，二目微闭，正自享受似睡非睡的惬意，狼犬突然狂吠，由滩吠叫着直冲上来。

狼犬尚未冲到，一阵脚步声已到跟前。

是苏秦。

这一次，没有飞刀邹，只苏秦一人。

苏秦走到老夫前面，跪地，叩：“晚辈苏秦叩见夫！”

老夫睛微睁，眯他一，见狼犬已经冲到跟前，就要扑向苏秦。苏秦心沉气定，一动不动。老夫重

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