你尊敬着礼遇着的七叔，你将他当七叔，他将你当羊，今日如果不是我早有准备，你娘就没有活路了，而我也不会有好场，你懂了吗？”

袁继贤抿着嘴，半晌才呼一气：“明白了，日后孩儿会小心些，不会再轻易相信他人了。父亲，给你带来麻烦了，是孩儿的过失。”

“你能明白为父就兴了，我就你这么一个孩，自然是盼着你好的。你太过单纯了，却不知晓有的人为了利益什么都得来，你的良善就是他们侵的薄弱，到时候受伤的只有你与你的亲人。”

“……孩儿知了。父亲，您会怎么置七、周主事？还有娘那边——”

“你放心吧，我早就计划好了。”

周老七失踪之后，他托付秘密的心腹果真听从他的命令行事，但那人并不是去报官，而是跑去找瑞和。那人跑到酒楼，却发现酒楼关门了，工人在里面忙来忙去。他着急地找人打听：“这家酒楼的老板呢？”

“我怎么知，喏那里不是贴着吗？停业整顿一个月，你自己看嘛。”

可是心腹要找的是老板啊，于是去找酒楼相邻的人打听，这才打听来原来酒楼要重新装修。

“说是生意太好，要再盖一层，再重新装修一。多久？你自己看嘛，说要一个月。”

心腹蒙圈了，那自己接来该怎么办？他着密信，十分迷茫。这心腹其实就是周老七的事，跟了他好几年了，周老七自己就是个普通主事，培养来的心腹能力也一般般。他跟无苍蝇一样逛了一圈，转就被袁侍郎的人抓住了，那些人往他上一顿搜，什么都没有搜到。心腹自己也傻了，密信呢？

“扣回去审！”

再怎么审问，周老七的心腹也说不那封信的落。袁侍郎怎么可能相信？

“周耀祖呢？”他问。

“大人，小的从酒楼供菜的商贩中得知，周耀祖是去参加北城厨神大会了。”

“厨神大会？这么巧？”

可不是巧？袁侍郎心有疑窦，但与周瑾恒相比，周耀祖那边还算小事。他能弹压周耀祖两次，让对方签两次契书，那就不怕对方逃他的手掌心。在他看来，周瑾恒最可恶！

既然找不到周瑾恒给心腹的密信，那就全都别留了。只要自己能压住周耀祖，哪怕真的被人掀开李氏的事也没关系，只要周耀祖持说李氏已经死了，谁又能比周耀祖这个丈夫来指认李氏还更有权威呢？

周老七还是太过天真了，他的绝地反击在袁侍郎中不值一提。隔天，周老七就被人发现溺死在护城河里，仵作检查后说，是醉酒不小心落，既然没有异常，那就当意外死亡理了。周老七的妻哭哭啼啼地给周老七收了尸，丧信送到瑞和手中时，瑞和刚在厨神大会上拿到冠军。

“我这就回去。”他很快收拾好自己的厨，装特制酱的坛已经空了，里面放着一个油纸包，里面有一封密信。

上回周老七找过来时的表现实在让人担忧，瑞和怀疑周老七如果达不到目的，极有可能会拉他、所以那天周老七说漏嘴时他假装听不懂，后脚立刻就把酒楼关掉躲了开去。

不周老七想什么，他都不想被牵扯去。他不觉得自己这么太绝，周老七自己贪心不足蛇吞象，是自己走上绝路的。他想要报仇让李氏得到惩罚，想要让袁侍郎调换死刑犯的真相大白，但绝对不是现在，现在与袁侍郎碰上，那就是金石对瓦砾，毫无胜算。