&esp;&esp;比起这个无声掀惊雷的造访，另一场拜访就吵闹得多。

&esp;&esp;第二日晨，新造的刺史府外逐渐有人声没过墙。门房匆匆来报，说是门外突然聚集起来了不知多少百姓，都是些生面孔。裴纪堂换过官服来的时候，看到的是这样一幅画面

&esp;&esp;人，一层一层像是秧苗一样的人层层叠叠地杵在门外，裹的青布巾像是夏天苗已经开始变得黑绿的叶，一层一层地在风中翻动着。

&esp;&esp;一双一双年轻的，苍老的，年幼的睛仰视着他。它们被镶嵌在晒黑的肤里，仿佛满山的山石突然生灵来，哀苦地凝视着山的采石人。

&esp;&esp;那是绝望的，请求的睛。

&esp;&esp;不需要谁喊一声什么，他们慢慢地跪了，一阵风过满地的秧苗，所有的叶都匍匐在地。

&esp;&esp;“诸位父老是……!请起!”

&esp;&esp;他们不是淡河人，从鞋上的泥和挑着的家什拉着的板车能看来他们走了很远一段路。裴纪堂想去扶谁，他们却像是被到一样迅速向后缩。

&esp;&esp;这是刺史，是大官，是比他们庙里那尊彩漆已经开始剥落的神像更不可直视的人。县官老爷已经平时难见，三品的刺史又是怎样的人?

&esp;&esp;尽这位老爷年轻，眉温和，还是没人敢碰他伸去的那只手。只是人群中逐渐起了低低的泣声，有人把肩膀压去，用哽咽的语气开：“请刺史救命!”

&esp;&esp;请刺史救命!

&esp;&esp;那不是作态的哭声，泣的人咬着牙齿，似乎想要把哭声在牙关间咬碎。好像有一团膨胀的气梗在他们的咙里，上就要从冲来变成悲号。

&esp;&esp;有一个孩哭了起来，未必是因为悲伤，更可能是因为周遭人压抑的哭泣吓到了他。他的哭声像是一只窜了笼的鸟，急急地拍着翅膀飞向云端。

&esp;&esp;于是无数只鸟跟着它飞起来了。人们抱着孩，撕扯发，捂住脸颊，整齐的求救声一瞬间破碎成在淡河上空回的哭声。

&esp;&esp;这群人是从西边来的。

&esp;&esp;沉州多河，也多山地，有村落城镇傍而居，也就有依山而居的。这百十人是沉州西一山民，从乡里到淡河走了二十天。

&esp;&esp;他们怀着某去朝拜神的希望，希望在那个地方确实有一位愿意救苦救难的青天。

&esp;&esp;他们来的地方叫青岩洼。

&esp;&esp;这是个小的地方，小到每年除了征税几乎不会有人想起它。尽它一再上报这里匪患猖獗，一窝盘踞在山上的山匪几乎是着周边村镇的血度日，仍没有一支官兵过来剿匪。

&esp;&esp;……或许是有的，朝廷的确派过人来。他们没见到那群士兵，听说哪位上面派来的贵人从另一个村过去山剿匪了。

&esp;&esp;他们满怀希望地等着，等呀等呀，终于等到了剿匪顺利的消息。可是山上的山

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