&esp;&esp;“这是老汉这些日攒的钱，一吊多些，劳烦女郎带给她。女儿夫家姓秦，她小名彤娘，嘴角有块红胎记，好认得很。你就与她说，若是庄里日不好，带着这一吊钱同自家外的并着两个娃娃离家去避一避。多来的钱，女郎就拿去给自家妹买些，买些吃。”

&esp;&esp;她抬起，望向北向的天空，天幕像是白的铅盖，把黑气向着淡河县城压去。

&esp;&esp;他又想叹气了，前的女郎看起来就与他女儿一般年纪，理托谁也不该托这样一个年纪不大的女穿过疫地去送钱。

&esp;&esp;“老汉我实在是忧心她那一家几，”他从怀里摸一个布包，包里有些丁零当啷的声音。

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&esp;&esp;裴纪堂没有多过问地同意了她城，这位官对她不会翅膀跑了这件事相当乐观。

&esp;&esp;“我得去北边看看。”

&esp;&esp;在这样恶的年，就算是年轻壮的汉，没有重金所托也不可能冒着风险前去不知况如何的村庄。可他拿不更多的钱，也找不到更可信的人了。这个女郎虽然年纪轻，一双浅的睛有些锐利人的神，但行事却颇有几分侠骨，她在城里行医不收分文，看人的光里也没有施恩的意思。老守城官怀着一微弱的希望，双手把钱袋递去。

&esp;&esp;“老汉的小女儿，家在淡河县北的上庄村里，就是那个离这里大半日远的村……她来信已经是月前的事了。”

&esp;&esp;“实在是惭愧，”老守城官说，“但女郎是要向北边去吗?去多远?”

&esp;&esp;从北门离开时她又一次遇上城防官。人手吃，再加上“北门有煞，近者皆病”的言，这里的兵士稀稀拉拉，还有神好好站着的更几乎没有几个。压阵的老城防官一梁木一样杵在那里，一赭红的对襟圆领袍罩着甲，在黯淡的天光有些红铜一样的质。

&esp;&esp;“女郎这是?”

&esp;&esp;“乡中不比城里，南边这疫病从暑后就开始，北边倒还好些。但就是这样，她说到秋收，乡里能田的人都不多了。”

&esp;&esp;“哦，随便画画。”嬴寒山扔了树枝，对着地上的一方与半圆蹙眉。这病是瘟疫，但不全是瘟疫，唯世界观中的瘟疫来自于病原，而这病来自于“死气”这难以解释的东西。不过既然是病，就应该有源，猝然发病的病例从南向西转向北方，难是这个源在绕城顺时针运动?

&esp;&esp;嬴寒山牵着从他边经过，老人扭对她瞩目，光在她手里的令牌停留一刻，终是什么也没说。

&esp;&esp;嬴寒山没有说话，她从堆在一边的柴草上折一枝，在地上画了一个方形。树枝从西南开始，转向北方，恰好画一个半圆把城罩住了半边。

&esp;&esp;“不用担心，”她对他笑笑，“我会回来，这地方只要还有一个人病着，我就不会走。”

&esp;&esp;老人摇，侧脸看了一侧的兵士，前趋两步。

啊……”