战争，我就给他们这场战争，那都是一些快要失去判断能力的狂信徒，但至少还能派上最后一次用场，”罗塔背对着玛尔达说，后者因此完全看不到他的表，“他们欣然领受了命令，姑且……算是教会能够为我们提供的最后一块拼图吧。”

玛尔达思索着，她仿佛本能地从父亲这次的安排中觉到了违和之，但她还没来得及开询问什么，便听到敲门声突然从后传来。

罗塔转过看向门：“来吧。”

一秒，书房的门便被人打开了，一袭黑女仆裙、黑发披肩的安娜现在那里。这位女仆首先向一旁的玛尔达微微致意，随后向自己的主人弯腰来。

罗塔看着这位已经效忠奥古斯都家族数百年的女士：“发生什么事了？”

“滞留在奥尔德南铁路公司的西尔技术员仍然拒绝继续提供服务，领事官员也回绝了您的提议，”安娜面无表地说，“此外，国各地的铁路枢纽也有类似况发生。”

罗塔一时间沉着，玛尔达则意识地注视着自己的父亲。

滞留在提丰的西尔人……她对此事也关注了一段时间。这场战争来得过于突然，不是应战方还是“宣战”方都毫无准备，当边境冲突在四十八小时直接升级成战争，各地跨境通突然中断之后，许多异国人毫无意外地面临着尴尬的滞留境。西尔派来的技术人员、投资商人和国事代表被滞留在提丰，提丰派到对面的使节、留学生和商人当然也滞留在了西尔。

近两年的新“国际秩序”带来了这从未有人考虑过和面对过的麻烦况，在此前，即便两个互相有的国家突然开战，也不会发生这么复杂的人员滞留现象，因为那时候可没有跨国贸易和技术，也没有国家层面的留学生和考察活动。

玛尔达知，现如今有许多人正在为此事奔走活跃，有人在积极组织滞留者疏散和撤离，有人在通过各途径尝试建立“战时通行窗”，奥尔德南和西尔城在这时局仍然维持着脆弱、艰难和谨慎的联络，为的就是理这麻烦的事。

而在此期间，那些滞留奥尔德南的西尔技术员拒绝接受奥古斯都家族命令，拒绝继续为提丰提供技术服务，这件事已经引了不少目光，坦白说……玛尔达甚至有些敬佩那些大胆的西尔人。

他们中的大分人既不是骑士也不是法师，照传统观，他们都只是平民罢了，本无需遵循什么骑士守则和贵族准则，但他们的丝毫不比战场上的骑士差劲。

书房中维持着略显压抑的安静，但最终罗塔还是打破了沉默：“有人和他们爆发冲突么？”

“没有，”安娜女士摇了摇，“照您的命令，我们保持了最大的克制——大使馆和技术人员居住区的以及饮供应也都保持着正常，只不过现在我们已经禁止那些地方的人员。”

又是几秒钟的安静之后，罗塔终于呼了气，慢慢说：“告诉那位大使，他近期就可以离开奥尔德南了，我们会在黑暗山脉尽把他送境。”

安娜看了他一：“用来换我们自己的大使么？”