书房的门被打开了，一位穿黑暗纹袍、佝偻着、背后蠕动着人造神经索的老法师现在罗塔·奥古斯都面前。

这已经不是他们第一次见面。

丹尼尔曾经是一名隐居乡野的隐世法师，但在那之前，他曾是皇家法师协会的阶成员之一，在那之后的今天，他则是工造协会最的专家，他还是皇家法师协会会的导师，帝国大量新技术的缔造者，今日奥尔德南诸多贵族争相追捧的技术大师，他已得皇室信赖——包括罗塔·奥古斯都本人的信赖。

罗塔大帝一向对技术人员礼遇有加，他丝毫不介意丹尼尔外形上的可怖，同时脸上了一丝略显僵的笑容：“大师，希望我的召见没有影响到你的工作。”

“为您工作是我的职责，”丹尼尔微微弯腰，颇为恭敬地说，“我很乐意为您解答技术领域的问题。”

罗塔了，等到老法师落座之后，他才问：“据说导车的仿制已经成功了？”

“是的，原型车将在两天后测试，”丹尼尔回答，“如果一切顺利，我们会尽快让它实用阶段。”

“你的智慧是帝国不可估量的财富，”罗塔忍不住叹，“有了新的通工，再加上新的铁路系统……我们就终于可以解决工厂原材料和产成品运输的问题了。”

“我个人的智慧并不重要，仿制导车是所有人共同努力的结果，而且比起我们这些微末的智慧……”丹尼尔说着，轻轻摇了摇，“或许我们更应该叹安苏人的智慧，是他们首先创造了导，然后又创造了导车这样密又有力的机。”

“严格来讲，是西尔人的智慧——我今天叫你来，正是想跟你商讨这方面的事。”

丹尼尔低垂着，以保持对皇权恭敬的姿态掩饰了自己底一闪而逝的微光，他微微低：“您请讲。”

“导技术是从西尔起源的——包括我们仿制的网，虽然结构和单元规格上和西尔人的网不同，但诸多特都很通用，”罗塔不不慢地说，“此外，还有如今正在奥尔德南西和南动工的铁路系统，那更是西尔人的产，所有心技术都在他们掌握之中……”

丹尼尔抬起：“您是担心，这些起源于西尔人的技术，终究会威胁到帝国的安全？”

“即便不考虑这些，将帝国的命脉到外人手中也终究是不妥的，哪怕只是一分，”罗塔·奥古斯都严肃地说，“西尔人擅于利用网的能量，而如今他们又在帝国境修建了铁路——那些力量大的列车能够运输货，也能够运输武和军队，我甚至现在都能构想一些基于铁路来行战争的方案，西尔人不可能想不到。”

铁路的作用有多大？在亲见到考察团队带回来的关于列车的详细资料之前，罗塔·奥古斯都只有一个笼统的印象，但在看到那些详细资料之后，他几乎瞬间就意识到了这近乎颠覆的技术有着多么可怕的力量和潜在的应用方式——

它能在短时间将足以攻陷一座城市的兵力运输到目的地，能以极低的成本维持后勤补给，而如果是针对他国的运输，截断铁路则能够瞬间让一座城市，甚至一个地区的资供应痪——它的运输力量是如此大，以至于很多在传统路和车上无法想象的事，在铁路上都变为了可能。

去年冬天，贵族议会和皇家顾问们在拿到铁路的相关资料之后受到了极大的震动，他们带着震惊和张讨论关于在帝国境铺设铁路的可行，讨论了整整三天三夜，最终给罗塔拿了一份厚达九十多页的报告，整份报告首先确认了一件事：

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