这是一次大范围的降雪。

飘飘扬扬的雪从黑暗山脉一直绵延到磐石要北方，将近三分之一的南境土地被这场冬日初雪染成了一片素白，而越过磐石要向北，在广袤的安苏大地上，东少数区域和整个北境也同样迎来了浩大的降雪——一场雪仿佛是在一夜间改换了整个天地，活跃的人类社会在寒冬中迅速蛰伏来，圣灵平原陷一片寂静，东战线的军队转对峙，西境的边境贸易宣告暂停，而北方的大公——已经来到最靠近磐石要的贵族领上。

庞贝伯爵的家族城堡，炉中的火焰正在熊熊燃烧，名贵的金橡木被当木柴，在火焰中散发着令人心神宁静的清香，炉明亮的火光照亮了铺设着金红地毯的会客厅，在会客厅里那些金银打制的皿和灯架上投闪烁且摇曳的光影，光影摇曳之间，庞贝伯爵圆圆的胖脸上正堆砌着谄媚和略带着一丝张的笑容。

这位平原边陲的大贵族向前倾着：“您的到来真是让我安心多了——自从南边那座要易主之后，我就没有睡过一天安稳觉，那些西尔人在要上建造了一大堆法装置，我这可怜的城堡真不知哪天晚上就会塌掉……”

维多利亚?维尔德女公爵穿着一件雪白中带着浅蓝纹的裙，银白的发丝在脑后挽起，又有两缕在耳旁垂，发丝中编织的金丝线在炉的火光中闪闪发亮，她看了前的庞贝伯爵一：“据我所知，自磐石要易主之后，西尔公爵并没有向外扩张，也没有攻过你的领地。”

“……这倒确实如此，”庞贝伯爵了额——他并没有汗，但在素有“北方女王”之称的维尔德女公爵面前，没有人会不到张，这位女公爵是王国最大的实地贵族，又有着严厉冷酷的风评，更重要的是现在她还控制了白银堡，而庞贝伯爵则不但失去了磐石要这片名义上的封地，还在支援磐石要的过程中失去了大量家族骑士和士兵，这让他在小心维护和南境关系的同时又要尽可能争取王都的援助，此刻说话自然小心翼翼，“西尔人的军队并没有踏磐石要一步，但他们一直在要的北城墙上增筑工事，这很令人不安。”

“看样那位开国英雄并不希望我们去‘打扰’他……”在维多利亚旁，穿着一白女牧师袍，气质沉稳恬静的维罗妮卡突然打破沉默轻声说。

维多利亚微微，并看着庞贝伯爵：“除了修筑工事之外，西尔人还在什么？”

胖乎乎的伯爵先生想了想：“他们拆掉了磐石要的南城墙——或者说炸掉了它，然后没有修——在要南边建起了一座‘磐石城’，他们禁止人们越过磐石城，但磐石城本是对商人和使节开放的。”

“把磐石要改造成了一座兼贸易功能的要城市么……”维多利亚沉着，“这么说，你去过磐石城？”

“我……我领地事务繁忙，没能亲自去，”庞贝伯爵再次了光溜溜的额，没好意思说“没敢去”几个字，“但我一直在关注那里，并派去过使者。磐石城里到都是西尔人建造的法装置，还有一个很大的市场，他们打开了戈尔贡河的闸门，允许圣灵平原的商船在市场区旁边的码停靠，那个市场引了非常多的商人——您知，商人只要看见钱，基本上是不要命的……”

维多利亚没有回应，只是淡淡地看了前的庞贝伯爵一。

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