磐石要，城区，一队盔甲鲜亮的骑士和士兵正在整队走过宽阔的城镇街，在这支队伍上空，圣灵平原庞贝伯爵的旗帜飘扬在半空，旗帜上金红的绣线在光泛着醒目的光彩，华丽又气派。

里兰爵士站在城区的城墙上，俯视着那支军队列队前的模样，良久之后才轻声说：“这恐怕是我们能指望的最后一批援助了。”

“总比没有，”站在里兰爵士旁的卡洛尔爵沉声说，“庞贝伯爵终究是知一旦这座要被攻破便意味着什么的。”

城的队伍并不是王室派来的那一支骑士大队，而是庞贝伯爵的私人军队，这只军队的现，也就意味着那位伯爵大人终于从最近不断传来的消息中觉到了局势的迫，了决断。

磐石要位于庞贝伯爵领地的边缘，从名义上，要所的土地是属于庞贝家族所有的，但实际上这座要由王室直接控制，包括要的军人也全都直接效忠于国王，要周边还有自己的农庄、矿场、磨坊，庞贝伯爵对这座要没有任何供养或支援的义务，但很显然，那位伯爵很清楚一旦要被西尔家族打来了，他的领地就会岌岌可危。

“老祖宗不遵循祖制”的消息早已通过那些在要里避难的南方贵族传扬去，庞贝伯爵不敢保证西尔军队打磐石要之后就会停脚步，更不敢保证打要的西尔军队会不会首先在周边大肆劫掠，以弥补战争损耗——虽然在最初的时候，他似乎信西尔人拿磐石要没办法，所以颇有些枕无忧的意思，但在里兰爵士的一番努力，他终究还是派了自己的军队来支援这里，而这只队伍，也是里兰爵士能拉来的仅有的援军了。

“这些在圣灵平原养尊优的老爷兵能发挥多少战斗力完全是个未知数，”里兰爵士叹了气，“但就如你说的那样，总比没有——这些人至少可以去纵一投石机，或者躲在墙后面发弓箭。”

卡洛尔爵犹豫了一，最后还是没忍住问：“南方最近有什么新消息么？”

“我派了三批探，伪装成商人和猎，只有一批人回来，”里兰爵士面沉似地说，“现在只能确定西尔人正往这边派兵，但更南边的况完全打探不到……”

“他们果然没有放弃……”卡洛尔爵心中一沉，“他们迟早会来的。”

看着前一脸灰败，甚至带着丝丝恐惧神的卡洛尔爵，里兰爵士只能无奈地在心中暗自叹息。

他对自己驻守的这座要有着绝大的信心，尽他从这些避难的南方贵族中听到了许多关于西尔军队的可怕故事，他也还是对自己的要有信心——在他看来，这些南方贵族实在是被吓破了胆，以至于敌人的恐怖印象已经在他们心中无限放大，里兰爵士是个经历过很多战场的人，他对这吓破胆的人相当了解，所以在过滤掉这些贵族话语中那些夸大的成分之后，他并没有被西尔军队给吓住。

但这并不意味着他就会对即将面对的威胁掉以轻心。

西尔人不会像南方贵族们描述的那样“宛若天神”，但也绝对不是一可以轻视的力量，面对来势汹汹的西尔军队，磐石要必将经历一番苦战，据里兰爵士的推演，西尔人的“天火爆炸”在短时间应该无法攻破要的法屏障，但要的守军也没有任何办法能够打退那些可以在遥远距离发动连续法攻击的西尔人。

这场战斗应该会演变成一场旷日持久的对攻，或者用更令人沮丧的说法——是西尔人单方面地对磐石要行时间的轰炸，而磐石要的守军将难以主动击。

里兰爵士对持久的艰苦战斗并不恐惧，他真正忧虑的，是现在磐石要孤立无援的局面，是这个国家正在不断恶化的局势。

只要这恶化的局势一天没有好转，那么不磐石要能持多久，最终都是要持不去的。

他拍了拍卡洛尔爵的肩膀：“回去吧，我们需要放松放松，喝两杯酒缓解一自己的神经。”

他们离开了城墙，来到了要城堡区的大厅里。

刚一推开大厅的门，里兰爵士便看到穿着一宽松睡袍的里?奥兰爵正端着一杯酒站在大厅中央，醉朦胧地跟大厅里的侍女谈阔论，而在旁边不远便是正走来走去的康思科爵，后者脸上满是焦虑，而且从脸判断，他喝的恐怕也不少。

“哦！爵士！还有我的朋友卡洛尔爵，”里?奥兰看到了推门来的人，顿时举起酒杯声说，“向你们致敬——你们真该尝尝这个。”

“奥兰，你喝多了，”卡洛尔略略皱眉，看着这个在最近几天越发举止失当的人

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