吕布从怀中取诏书，向众宣读说董卓大逆诛夷，余皆不问。于是外董卓吏士的动渐渐平息。司徒王允使吕布回抄董卓家，又令御史皇甫嵩，率兵往屠郿坞。[2]成为独立势力后，吕布与曹为敌，和刘备、袁术等诸侯时敌时友，最终不敌曹和刘备的联军，兵败人亡。吕布虽然勇猛，但是少有计策，为人反复无常，唯利是图。在演义中，吕布是天无双的超一武将，曾在虎牢关大战刘备、关羽、张飞三人联手，曾一人独斗曹军六员大将，武艺可谓公认的演义第一。著名的女貂蝉上演连环计后，成为吕布的妻。

&esp;&esp;董卓死后两个月，其旧属李傕和郭汜等本想解散队，归隐田野，途中遇贾诩献计，召集旧，攻京城，吕布战败，于是仓皇逃。吕布先投靠袁术，但因袁术不满他自恃有功而十分骄恣、恣兵抄掠

&esp;&esp;张邈受陈之言，决定请吕布主本为曹所有的兖州，当时曹东征徐州陶谦，听到消息后立即回师，与吕布数次征战，最终，吕布不敌，东投刘备，刘备让他屯兵小沛。后刘备与袁术相争，吕布乘机夺取了徐州，自称徐州牧。刘备只好投于吕布，吕布反让他屯兵小沛。

&esp;&esp;袁术麾大将纪灵大赞“将军天威也”。而后，在陈圭挑衅，吕布与袁术终断盟好，改与曹短暂议和，袁术却让陈圭之陈登成功与曹连络，作为曹应以讨伐吕布。而因吕布与袁术终断盟好，袁术于是发兵攻打徐州，陈圭以反间计令吕布大败袁术军。虽然如此，刘备在小沛再次聚集了万人，吕布到十分讨厌，于是再连络袁术，兵攻打刘备，刘备只好西投曹，决定联手对付吕布。

&esp;&esp;东汉建安三年冬，曹攻打吕布的据地邳，因吕布有勇无谋而多猜忌，不用陈建议，诸将又各自猜疑，所以每战多败。曹围攻三个月，决围城，吕布军中上离心，其侯成、宋宪、魏续反叛，缚了陈投降，吕布在白门楼见敌军攻急，大势已去，于是令左右将他的首级给曹，左右不忍，便于十二月癸酉城投降。吕布被捆到曹面前，曾要求松绑，曹笑说：“捆绑老虎不得不。”吕布又说：“曹公得到我，由我率领骑兵，曹公率领步兵，可以统一天了。”曹颇为心动，但刘备在一旁说：“明公（曹）您看见吕布是如何侍奉丁建，董太师的吗！”吕布死前说：“大耳儿（刘备）最不能相信。”最后吕布被缢杀，其陈、顺亦被死，张辽则领兵向曹投降。后人有诗赞曰：宇轩昻七尺汉，剑眉虎目胜潘安。自幼习武艺湛。博得勇名宇冠。千军万一将在，探取有何难？良驹赤兔添虎翼，方天画戟丧敌胆。两相方悦死，手起戟落穆顺亡。虎牢关前斩二将，何曾费力三两半？轻戟断臂武安国，豪勇骇退公孙瓒。睥睨四顾纵声笑：天英雄皆枉然！忽然一骑奔前来，丈八蛇矛燕人张。圆睁环竖虎须，声若虎啸猛似狼。又有一将拍至，红脸须关云。青龙偃月刀挥舞，迅若雷势难挡。枭雄刘备亦技，骤跟上宝剑扬。雌雄双剑锋寒，所向披靡世无双。好个温侯吕奉先，面无惧心不慌。横戟立雄风展，怒目横眉傲气扬。桃园三英有何惧，单骑独战又何妨？丈八蛇矛不外是，青龙偃月挥刀迟。雌雄双若儿戏，卖履竖何所狂？四骑混战间，诸侯满脸惊骇颜。以一敌三无败象，温侯果然艺惊天！连绵雄力有时尽，奉先自度势难赢。虚晃一戟勒归，改日当再会三英。赤兔蹄飞迅如风，扬起尘埃湮影。中赤兔人吕布，自此一战传盛名！司徒王允有义女，小字闺名为貂蝉。生就倾国倾城姿，年仅二八风华年。自幼知书晓理，常忧国事举维艰。当时董贼把朝政，举城洛迁安。一炬旧都成焦炭，哀鸿遍野民声怨。某夜貂蝉人难寐，空对圆月声声叹。适逢王允无心眠，心忧国事后园。寻声探问何事怨？始知义女有忠胆。司徒怀双目，心恨力薄除贼难。忽有一计上心来，又恐女心不愿。貂蝉见父语迟，知有良策在间。连连问表丹心，王允方始献“连环”。语未毕时声哽咽，司徒老泪纵横弹。天奇女数貂蝉，一片赤诚天可鉴。愿将此付狼噬，为救苍生心无怨。此时乌云半遮月，父女泪对泪。酒佳肴司徒府，王允宴请吕奉先。酒至半酣唤貂蝉，温侯惊为瑶池仙。袅袅婷婷杨柳，闭月羞白玉颜。掩嘴一笑足倾城，羞煞昭君曾落雁。轻移莲步把酒盏，送至奉先前。吕布双目睛不转，觑定貂蝉迷。自觉失态魂归还，面红耳赤心难安。貂蝉偷瞧奉先，俊秀威武英雄汉。久闻温侯真豪杰，今日一见果非凡。忽然双颊浮红云，如鹿撞难堪。英雄女正匹，王允一红线串：“愿将义女许将军，来日必向府中遣。”心怒放奉先喜，貂蝉独自神黯然：将军开怀妾断，不为社稷为哪般？自别司徒已十日，一心只待迎貂蝉。全无动静吕布疑，造访王允问原。云曰太师刚取归，改日自会予奉先。满心喜候明日，毫无音耗四打探。却闻义父新纳妾，新人其名唤貂蝉。飞赶至董卓邸