&esp;&esp;“我们姑嫂间也就不客了，我是有事请你帮忙。”林氏看着孩们都去了西厢，又将室的丫鬟婆遣了去，这才拉着徐燕的手亲地。

&esp;&esp;“嫂嫂也说我们是亲骨，骨亲了，哪里还用个‘请’字，没的生分了。”徐燕笑着。

&esp;&esp;林氏见徐燕的态度，心松了气，笑了笑：“你见着我们家丽儿了吧，都十三了，现在还没个人家呢。原在江南，我也替丽儿瞧了几个书生才，可不是太轻浮就是太迂腐，哪个我都看不上，到底是拖到了现在，想着回京给丽儿挑人家。我也不图丽儿将来嫁的有多富贵荣华，只想着她一生顺遂，不受气就好。不瞒你说，这事不只求到你这里来，我娘家那边我也要开的。不是我夸自己的孩，我这你也知，三天两闹病不得安生，多亏了丽儿，小小年纪独挡一面，把家的井井有条，一丝差错都没有。丽儿虽说不是琴棋书画样样俱佳，但也都懂些，尤其是习画，曾拜江南的名儒学过。自然，我家丽儿也有不足的地方，这些年来没个教养嬷嬷在边，难免闲散些。”说到这里，林氏又难免想到娘家不尽心，说了这些年要找个教养嬷嬷，可娘家那边迟迟不来消息。虽说林氏也知娘家这几年为着林琅玕的婚事烦心，可到底是耽误了丽儿。

&esp;&esp;徐燕一听，回想了刚刚丽儿行为举止，心里有了数，慢悠悠地：“我们丽儿自然是万里挑一，这亲事须仔细筹谋。不过教养嬷嬷终究得寻一个，哪怕是样也比没有好。恰好前些日我机缘巧合识得一位嬷嬷，礼仪学识，风度气韵都是屈指可数的，莫不如我们请了来？”

&esp;&esp;林氏一听，连连，表示赞同。

&esp;&esp;徐燕既没满答应，大包大揽；也没犹犹豫豫，一味推脱，这模棱两可的态度，既让林氏觉得稳妥，又让林氏觉得不可靠。不过该说的说了，徐燕又没拒绝，林氏只好压不安的绪，继续与徐燕闲聊。

&esp;&esp;丽儿在东厢带着一群小男孩玩，又让碧草把锁在匣里的千里拿来给弟弟们玩，之后就坐在一旁，悠闲地吃心喝茶。几个小男孩都合群，凑在一起叽叽咕咕地倒也闹，哥儿时不时地咧开嘴，缺了门牙的牙床，让人忍俊不禁。那边炕上，两个年纪差不了几个月的小五和祺哥儿玩的也洽，两个小婴儿叫唤着众人都听不懂的语言，倒也开心。这局面一直持续到午膳，一群孩这才恋恋不舍地去了厅用膳。

&esp;&esp;厅上摆了两桌，男一桌，女一桌，中间隔了屏风。席面是最上等的燕翅席，可见徐家的大方。一时男男女女了席，又是敬酒，又是闲聊，过了一刻钟后，丽儿才动牙箸大快朵颐起来。对面的徐燕不动声地仔仔细细打量一番丽儿，只见丽儿如玉般的脸上，明眸皓齿，举止稳重中不失灵动，便暗自，琢磨起侄女的婚事。

&esp;&esp;徐燕这几年在功勋贵族之家多有，也沉浸于此对人世故多有会。与林氏一番谈话中，徐燕就听了林氏的挑剔。江南多才，可偏偏林氏就一个都瞧不上，虽说林氏多半是不想女儿远嫁，可徐燕料想是嫂瞧不上对方的门第。都说嫁低娶，林氏有这样的心思也不算妄想。再说娘家家底丰厚，丽儿又人才好，姻亲又是帝师，且颇为重用，嫁其实也不难。可难就难在听林氏的话音，嫂是要个有真本事，有门第，一表人才的女婿，这就难了。有这样的男，早就被别人家瞧上了，哪里还到刚刚外方归来的徐家啊。量媒量媒，互相都是各有短，略作取舍，相互弥补才是。再说徐家基厚，那也是在蜀州；在京都，少不得被某些皇室宗亲，名门世族称一声“乡人”。徐燕心底有了思量，略微蹙了蹙眉，又想着反正嫂的娘家定是要帮着相看的，莫不如先把教养嬷嬷的事给办妥了再说。思及此，徐燕眉又舒展开来，拿着牙箸的手都轻快了两分。

&esp;&esp;待一家人饭毕，老老少少又一起说了会儿话，看着日西落，天渐黑，苏明和这才带着妻儿与徐家众人告辞。林氏带着丽儿亲自把徐燕等人送到二门，这才依依不舍作别。

&esp;&esp;待到夜里，徐熹回了朝夕堂与林氏说起了白日苏明和之语。

&esp;&esp;“明和倒是细心，细细与我分析了一番朝堂之事，让我该则，颇有几分益。”徐熹是打算拜访亲友之后再去吏上打以便谋。

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