&esp;&esp;陈平连忙往外招人送茶来，随即走到陈宗贤边小心翼翼地帮着整理衣袖，“那屋小的已经让人去收拾了，断了几脊梁，都补上，重新铺瓦就好了。”

&esp;&esp;陈宗贤有些陷的泪沟铺着一片暗青，昨夜里东北角房梁塌陷的那一阵动静极大，他一夜没合，到天亮时方才小憩了片刻，但梦中又是雪压房梁的那阵动静，他没多会儿又惊醒过来，此时是再也睡不去了。

&esp;&esp;“陈平，去收拾东西。”

&esp;&esp;他抚平衣袖最后一丝褶皱。

&esp;&esp;陈平闻言，一抬起来，只见陈宗贤眉宇之间拧着一个川字，那双睛沉沉的，也许是见陈平没动，他：“还不快去？”

&esp;&esp;“是。”

&esp;&esp;陈平连忙转去收拾起来。

&esp;&esp;屋里烧着炭火，烘烘的，但陈宗贤对面半开着一扇窗，外的冷风来，得他胡须轻动，他在后一张圈椅上坐来，一名婢女来上了茶，就放在他旁边的方案上，但他没动，一双徐徐掠过这间陈设简朴的居室，多的是书，却没几件什么珍奇摆件，他的目光最终定在墙上那幅神骨飘逸的“上善若”之间。

&esp;&esp;大约六七年了，他没回过江州。

&esp;&esp;女儿苓娘今年嫁给翰林学士孙成礼的二儿，他也没能回去一趟，昨夜的冰雪压断的仿佛不只是他的房梁，自审讯王之始，他心中埋的那刺便有了再度冒的迹象，而今那串菩提的失踪，更碰了他的神经。

&esp;&esp;“老爷，您不是已经让紫鳞山的左护法去了吗？何必您亲自再回一趟江州呢？”陈平一边收拾着东西，一边小心地开。

&esp;&esp;“你懂什么？”

&esp;&esp;窗外明亮的晨光映照陈宗贤一张疲惫的脸，“我父母俱去，江州老家就只剩她们母女两个，如今苓娘嫁了，便只剩若秋一个人持家事，趁着如今我还告病在家，亲自回去看上一，也好安心。”

&esp;&esp;陈平听了，自是不敢再多言什么，匆忙收拾了几件老爷的行装，才掀开毡帘唤人备，外的门却来报：“家！曹小荣曹公公带着圣旨来请咱们老爷了！”

&esp;&esp;乍听此言，陈平心中一骇，回果见陈宗贤一掀帘来。

&esp;&esp;鹅大的雪还在，陈宗贤看着那曹小荣领着一众宦官得院来，上披着镶的厚披风，双手捧着圣旨走来阶前。

&esp;&esp;院中青松覆雪，曹小荣朝陈宗贤俯作揖，随即抬起脸来笑：“陈阁老，婢奉陛旨意，前来请陈阁老议事。”

&esp;&esp;也许是见陈宗贤睑底一片青黑，看着的确有几分病气，他便：“知陈阁老您近来有恙，但阁实在是离不开您哪，陆阁老今年都七十多了，您不在，他和其他几位阁老哪能忙得过来呢？整个大燕的民生都在阁的案堆着呢！”

&esp;&esp;陈宗贤的目光凝在曹小荣手中的圣旨上，他面上不显，咳嗽了几声，看起来并没有丝毫的迟疑，俯作揖之际，鹅似的雪过他的发髻，落他单薄的衣襟，他疲惫虚弱的声音响起：“臣——领旨。”

&esp;&esp;直起，陈宗贤从曹小荣手中接过圣旨。

&esp;&esp;这趟江州之行是回不去了。

&esp;&esp;陈宗贤换上好些天不曾穿过的官服，上官帽迎着风雪了，曹小荣说是陛恤，特地赐了肩舆给还在病中的陈宗贤乘坐，一直将他送到元殿。

&esp;&esp;殿中被炭火烘得温如，陈宗贤了殿才见陆证坐在一把椅上，而另一边则站着一人，青布棉袍，发上一支海浪卷纹的木簪，一副儒雅风的气质。

&esp;&esp;帘遮掩了龙榻上建弘皇帝的影，陈宗贤隐约看见曹凤声就守在一旁，他一撩衣摆跪去：“臣陈宗贤，

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