接到斥候回报，徐达抗命不遵，不但没有率来宜城接应，反而继续南攻打江陵去了。这让朱元璋大发雷霆，却又无可奈何。

“全军就地休整，吃饱喝足，准备行突围！”

穷途末路的朱元璋有急，传命令，准备率攻岳云。既然徐达不肯来支援，那只好豁去了，能突围多少算多少；难徐达永远不来救援，八万大军就在当县这方圆百里的范围之等死么？

“朱公莫急，这个时候一定要稳住阵脚，切莫了方寸。”朱升扯着朱元璋的袖劝谏。

朱元璋愤愤的抱怨：“也不知这徐达怎么想的，就算能够拿江陵，又有什么作用？若是主力大军全被歼灭，覆巢之焉有安卵？区区三万人在江陵能够守几天？”

朱升拱手：“听斥候说刘辩正在江陵坐镇，或许徐天德将军死当活医，企图趁其不备偷袭江陵，一举活捉刘辩。就算此计不成，也可以率南渡过江扰东汉腹地，引薛礼追赶，如此便可达到围魏救赵的目的。”

朱元璋蹙眉思忖：“嗯，允升所言似乎有理，倒是我错怪徐达了，依你之见我军一步该何去何从？”

朱升指着地图：“向西移动十五里有一片山坡，名唤‘棋盘岭’，岭上有源，易守难攻。我军不如暂时攻占这块山岭，休整几日，再计较。”

李广也同意朱升的建议：“朱允升言之有理，掐指算算东汉军几乎倾巢而，江陵空虚，说不定徐达真能生擒刘辩也未可知。我军便暂时据守棋盘岭，静观其变。”

计议停当，朱元璋一声令，率军突然掉向西，抢先占据了棋盘岭。扎营寨，挖掘壕沟，建造工事，据险死守。

“报……启禀将军，朱元璋并没有向宜城军，却向西在棋盘岭扎了寨栅。”东汉斥候上飞报薛仁贵。

冉闵抚摸着颔密的虬髯，建议：“不如召集各路人，一鼓作气杀上山坡，全歼朱元璋算了，何必和他捉迷藏？”

薛仁贵却摇：“朱元璋虽然连折数员大将，但尚有八万兵力，我军若是攻，定然是杀敌一万自损八千的局面。既然路已经被堵死，咱们就耐心的瓮中捉鳖好了，看起来敌军也就带了半月的粮，我倒要看看朱元璋能够在棋盘岭上守多久？”

宇文成都、张辽都支持薛仁贵的战略：“薛镇北言之有理，既然能够把朱元璋的人饿死，咱们也就不必拿将士们的命来冒险。”

薛仁贵立即派遣使者，分联络岳云、霍去疾、卢俊义、关羽等各路人，守住沿途要，不必急于攻，看看谁能耗得过谁？等朱元璋粮尽草绝之时，再以逸待劳的围杀敌军，定然可以取得事半功倍的大捷。

薛仁贵的使者前脚刚走，就有快从江陵赶来。却是尉迟恭甫一得到敌军偷袭江陵的消息，就以最快的速度派斥候快加鞭赶往当县，向薛礼求救。

听了斥候的禀报，薛仁贵大吃一惊：“好一个朱元璋，怪不得跑到棋盘岭上据守，原来是在使用明修栈暗度陈仓的计策，暗地里派了一支兵走小杀奔江陵去了。”

宇文成都听了也是骇然变：“哎呀……这可怎么得了？我与陛来的匆忙，只带了百余随从。此刻整个江陵城只有五千左右的守军，再加上大战之后城墙损毁严重，万一陛有个闪失，末将百死莫赎也！”

张辽建议：“事急，咱们不如便兵分两路，一路去救援江陵，一路继续留来围攻朱元璋。绝不能被他围魏救赵的谋得逞，导致前功尽弃。”

众将商议一番之后决定，由宇文成都、张辽率领三万人火速回师救援江陵，薛仁贵、冉闵率领四万人继续围剿朱元璋。

朱元璋与朱升在棋盘岭上居远眺，看到五六里之外的追兵突然人喊嘶，分作两路，登时就看了端倪：“哈哈……看起来徐达的计策好像奏效了，看这动静，薛礼是准备兵分两路。”

李广手佩剑：“只要汉军退走一半兵，咱们就得行突围，免得坐失良机。”

宇文成都、张辽起三万人，正要朝江陵方向返程，迎面又有蹄声响起，却是谡奉命赶来报信，直奔薛仁贵面前：

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