仙芝率兵走后，吴起与何元庆一面率兵围剿太平军一面施展攻心之策。

“诸位，大家都是汉家儿女，炎黄孙，为何要跟着周瑜、杨秀清去与蛮夷同合污？放武者一律免死，愿从军者军饷优待，不愿从军者可返回故里，发给农田耕，概不问罪！”吴起站在，大声的劝导着黑压压的太平军俘虏。

这些太平军多是州的普通百姓，大分都是被太平行裹挟作的，祖祖辈辈耕田地，打鱼狩猎，真正愿意作的没有几个。再加上这段时间被汉军压制的厉害，缺衣少粮，许多人思乡心切，军心已经在崩溃的边缘，杨秀清死后更是群龙无首，在汉军的兼施之纷纷缴械投降。

“报！”

一骑快从西面疾驰而来，未到吴起前，就已经落鞍，“禀报将军，仙芝将军战死了！”

吴起吃了一惊，手抚佩刀：“被何人所杀？”

“一个来自贵霜国的猛将，手提一对银锤，有万夫不当之勇，将军手不过一合，被击毙战，击中背当场阵亡！”斥候心有余悸的向吴起禀报。

“我去会会这蛮夷！”何元庆听了心中不忿，翻上，唿哨一声，引领了三千人向西而去。

吴起在后面大声叮嘱：“元庆将军休要轻敌，待我安置了这些俘虏后便去驰援！”

吴起从江陵一路行来，初始带了五千兵，跋涉三千余里，耗时两个多月，一路上招募了两万八千新军，使得麾的总兵力达到了三万三千人。

吴起一路军一路练，期间不时的清剿山贼，以及那些死灰复燃的山越贼寇，以战代练，提麾新军的战斗力。在抵达赣县之后得到了襄城破，孙策亡的消息，吴起锐的判断孙策余很可能会南苍梧投靠贵霜，于是一面联络霍去病一面改奔苍梧方向抄截孙权前路。

在三支军队齐并了七八天之后，吴起率领的人终于抄到了孙权军的前方，遂秘密差人联络霍去疾，约定今夜南北劫营，杀孙权军一个措手不及。只是裴元庆的援军突然杀到，倒是意料之外的一个变数。

吴起了两手准备，亲自率领何元庆、仙芝从南面来劫孙权的营寨，同时命姜松、杨七郎率领一万五千人打着孙权的旗号连夜急行军，赶往七十里外的苍梧，诈开城门，杀吕岱、桓范一个措手不及。

分兵之后吴起的人只剩一万八千人，在与太平军搏之后折损了两千左右，数量更是降到了一万五千多。而太平军的伤亡虽然三倍于吴起军，但仍然还有两万三千左右，数目比吴起军多了将近一半。

如何以劣势兵力控制数量庞大的俘虏，这是一个让人痛的难题。尤其现在战场上局势错综复杂，瞬息万变，孙权军虽然在风，但也不是毫无反抗之力的绝对劣势。而裴元庆援军的到来更让胜负变得难以预料，所以如何置这些太平军俘虏变得至关重要。

不要看这些太平军暂时缴械投降，但他们的心此时极不安定，稍微受到蛊惑便会改变初衷，谁也不敢保证他们在孙权军重新夺回优势的况再次倒戈反攻。在这局势，将近两万四千人的太平军俘虏就成为了危险的因素，稍微置不好，便会满盘皆输，尽弃前功。

吴起稍作思考之后便有了主意，站在大声：“孙权军杀红了，对你们投降的行为肯定恨之骨，为了避免尔等无辜伤亡，故此本将决定遣散你们。有打算归乡者，立即放武，解除甲胄，各自返回故乡去吧！”

听了吴起的话，许多思乡心切的太平军齐声呼，跪地谢恩，纷纷卸除甲胄，各自落荒逃窜，不消片刻功夫就有近一万五千人了鸟兽散，但仍有九千左右规模的俘虏成群成堆的聚集在一起。

“尔等何打算？”

吴起一边试探这些人的意图，一边悄悄传令去，全军好屠杀准备，但凡这些俘虏有不安分的苗，就要毫不犹豫的挥起屠刀。

一分壮站来：“我等已经家破人亡，故乡回不去了，而且大丈夫在世愿意求个功名。既然将军说愿意收编我等，愿随将军死战！”

吴起颔首：“既然尔等愿意为国效忠，将功赎罪，立即拿起武，跟随我军向北攻孙权！”

吴起命一员偏将率领三千人将这些主动请缨的太平军收编

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