万历十年八月上旬，驻扎于波尔多的大明白山营向西班牙毕尔鄂传达一条来自法国北海域的报。

一支过去被称作‘海上乞丐’，如今随荷兰独立而成为正规海军的舰队停靠在圣洛，拥有三十二条中小型的近海武装商船，舰队士兵装备简陋，使用来自英格兰、法兰西、西班牙等不同来路的兵，但船上数量有限的火炮工良。

他们受到法兰西王太后凯瑟琳的款待。

这条报意味着西班牙帕尔公爵对尼德兰的围追堵截再次失利，西班牙的叛国者重整旗鼓并继续向宗主国对着。

没人怀疑报的真实，没过多久同样的消息就从菲利普布置在低地国家的军队传了回来，荷兰加安东尼奥争夺牙的联军这一意图已路人皆知。

这一消息令西班牙倍张，菲利普使用从幕僚阿科斯塔修士那学到的新方法，向里斯本、维利亚的四十二家造船厂开赏格，促使六艘本该在三个月后完工的战船加班加，赶在十月来临前付海军。

战争的乌云压欧陆，战争来临前的大东洋航运贸易却异常繁荣，从八月起，每天至少三十条来自欧洲各地的商船停靠在里斯本港，即使过去海商不愿在船上运输的贱价货，此时此刻也作为远航中不愿空着舱位航行的代价搬船舱。

商船带来嗅到战争气味想要找活儿的雇佣兵，也把教宗或地中海诸王的间谍探送来，同时还有从法兰西、英格兰或荷兰返回的商人与报贩带回，各式各样或真或假的报在海上飞翔，让其间的每一个人举棋不定。

人们今天说英格兰的霍金斯为这次远征准备了六十条武装商船，明天这个数字就有可能变成五十或七十，甚至有人争辩整个英格兰只有十条船。

法兰西则确确实实地把菲利普‘调动’了一，十月上旬报向雪般飞里斯本王，最引人注目的无疑是法兰西集结了包括超过十条大型桨帆战舰的舰队浩浩驶过比斯开湾向南扑杀而来，让国王菲利普连忙签署调令，命圣克鲁斯侯爵赞率那不勒斯舰队海拦截，务求战事在近海打响。

结果法国人的舰队只是在海上转了个圈，半个月后灰溜溜地回了莫尔比昂。

超过一千八百份有关各国局势的报在里斯本被汇总，据报来源最后挑选四十四份确凿可信的资料，证明了局面确实对西班牙人来说好坏参半。

坏的自然是英、法、荷三国为伪王安东尼奥集结的舰队规模，不论从哪个报渠来看，皆已远远超西班牙估计数目，战争的规模被无形中扩大了。

菲利普将造成这一况的源归结于明军统帅陈沐巧成拙。

你派来援军一，安置在亚速尔群岛什么事都没了，只等着牙人去攻打，两军联手杀他们个措手不及就是；可陈沐为什么派来两支军队，一支亚速尔群岛，另外一支舰队却屯在里斯本？

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