剩虚，面带难分辩：“我想既是海盐生意，必定远在靠海的地界，我有娘在家，不便离家远行……”

西门卿懂虚的意思，这是不想跟着他海盐生意。

未必全是因为家中有妇孺不便远行，还因为他那叔叔太监，给他留了三千两银，四箱柜蟒衣玉带、帽绦环等值钱珍宝之。

若无意外，够虚吃喝一辈不愁，不愿再奔波劳碌，实属正常。

还没等西门卿开，应伯爵就讥笑：“虽二哥躯看似短矮，却也是响当当男汉，竟因要在屋中守着娘，而不愿去闯建业。”

谢希大也奚笑：“竟只二哥你有娘？谁还没有一个娘怎的！哥哥有娘，咱也是有娘的。”

白赉光接话：“不去便不去，尽找些稀奇由。哥哥又不是少了人可用，全是念在兄弟义，才愿意帮带我们一把。”

只差没有明说:你二哥忒不识好歹！

应伯爵附和:“正是此理！”

虚被众兄弟群起而攻之，一时脸红怯怯不敢言。

西门卿终于来打圆场，劝说到：“我们都是兄弟，去与不去全靠自己衡量，却都不影响兄弟义的。”

既西门卿这般劝说，众兄弟也都不再理会虚。

西门卿说回正题，“如今我只有两张文书在手，盐场尚未圈建，就连选址都未定。”

“因此愿意帮着我，去这盐生意的兄弟，一旦待我忙过手的事，必然得跟着我走上一遭，去选址圈建盐场。”

“到那时爬山海，风餐宿，你们可得先思量思量，可吃不吃得住？”

他这是提前打上预防针，也是筛选不思付，就想坐享其成的人。

当然，能被他几句话就劝退，可能不大。

果然，众兄弟无人打退堂鼓，纷纷开始表决心。

应伯爵率先拍脯:“哥哥尽放心，我是吃得住的！哪有不吃苦，就轻易立业的？”

“咱也一样！”

“区区小苦，我吃得住！”……

其余兄弟也一串地跟上，挨个表决心。

西门卿:“那便好。待我办过酒庆祝过赐官之喜，再去衙门履职挂上号，就带你们去勘选场地，预估得在外面待上一个月。”

那一月的奔波，将是对他们毅力和决心的考验，也是对他们能力的考察。

适不适合跟着，适合什么，一起一趟差，基本就能摸清了。

……

既商量好摆酒庆贺，吴月娘就锣密鼓的办起来。

鸭鱼羊，青菜白菜红菜，都采买回来。

茶果品，桌椅板凳，待客章程，都预备来。

期间都带着迎

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