寒风渐，叶落纷纷。方惊愚谨慎探前。两边林木分开，到了一略敞的空地，那里竟有一群黑影，正蹋着一只叶成的鞠球，嬉闹着。泥泞的脑袋，七只，九爪鱼似的溜溜躯，正发顽童似的声。

见方惊愚前来，黑影们忽而立定不动，望向他的目光里透着好奇。方惊愚忽一阵迷惘，这群黑影同方才他在金山寺前所见的凶戾的一位截然不同，倒似员峤里的和尚们。

这是怎的一回事？正当迟疑之时，他却见其中一个黑影用角卷起鞠球，示好似的向自己递。心突而了一瞬，方惊愚夷由着上前，然而正于此时，突有一箭疾，正刺其中一只黑影的睛！

黑影发惨唳，其余影惊惶地抖瑟，飞也似的退后。方惊愚急忙回首，喝：“楚狂，别伤祂们！”

他直觉这众影并非伤人取命之徒，大抵不是他们寻的那害人的凶嫌。然而扭一望，却见楚狂也一副愕然神，与他：“殿，我方才未开弓……”

忽然间，林间寒风淅沥，枯木大响，树影摇动，许多人影。那群人影大多着葛衣布衫，方巾秸鞋，小民伙夫的模样，然而脸上的神却贪狞。人群里混着不少着罗汉褂的释，方惊愚甚而望见一个令他谙熟的人影。

那人一盘领布衣，疙疸脸，显是那位方才在金山寺前跌倒怪叫的香客。方惊愚见了他，立时理会得是怎一回事，冷了脸：

“你们设计骗了我们？”

那香客嘻嘻一笑：“两位一瞧便是别地人，不懂这些‘仙馔’稀贵，似和璧隋珠。我不过多言几句，不想两位竟乖乖咬钩，多亏你们大举搜罗，咱们才能坐享其成。”

“你们究竟是为何要寻这群黑影？”

有人斥：“小不谙事，言三语四！这哪是甚‘黑影’？这分明是人人心向往之的‘仙馔’！”

一众人贪婪地拳掌，手执刀槊镗钺，向黑影们而上。方惊愚想起那群因命有虞而不得不隐居山林的员峤和尚，祂们中执耳的人——一位脸盖宝相碗的老尼曾过自己遭害的缘由：“怀璧其罪。”

于是方惊愚兀然明晓了：在岱舆，这群七九爪的黑泥被大肆围捕，因祂们的血可愈伤增力。祂们的肢躯被截断之后，便被称作“仙馔”而售卖。这群岱舆人欺生，故意蒙骗他们这群黑影是害人凶犯，借他们之手坐收渔利！

见人影涌动而来，四面包夹，方惊愚了手中剑柄。然而正于此时，但听几声飕飕声响，继而是接二连三的惨叫声，数枚大网从地里升起，尘灰四溅，牢牢将这群不速之客揽住。

方惊愚瞠目结，定睛一看，方才辨这是先前楚狂缠着他买的搜山网。原来楚狂清早起来忙活，便是在棚屋周围布网，用以捕猎。

那网极结实，人也挣不脱。一众岱舆人被拢住，叫骂连天，却被捆作一团球，动弹不得。

楚狂在一旁看戏似的，得意地抱手：“殿，看来我也不是全然脑不好。这叫螳螂捕蝉，黄……黄狗在后呢！”

亡不为夭

又一个漆黑的梦破碎，小椒捂着心，汗涔涔地自榻上惊醒。女侍们隔一层撒帐听到动静，早有所备，轻手轻脚地端一碗甘草汤来，给小椒吃了，让她安神静气。

小椒怔怔坐在榻上，望着银似的月光。近段时日，她白日里冲和淡远的神女，夜里尝梦魇频发之苦。每一个恶魇都所差无几：一个黑影在林间穿梭，血大张，夺去所遇黎庶的命。而她只能睁睁望着一切发生，无力相阻。

她瑟索地搓了搓手指，指尖宛余鲜血的黏腻。陡然间，她心中一阵发。

翌日清晨，小椒大摆排场，先摆一台唱神戏，请几个木雕脸的沙门朝神，打土鼓，尺骨笛。又请了治痨法师来，给自己画天蓬法符箓，除三尸九虫。神女府中一时门若市，笙歌沸腾。

然而唱罢戏、贴过符法了，噩梦仍然不歇。已有蜚语摇铃似的传遍神女府，说小椒虽贵为神女，却常梦中惊悸，是镇不住邪祟，名

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