掌柜伙计也散了个净净，家产更是剩不多少了。薛王氏琢磨着南洋那边地便宜，到了那边之后再买地，一家先靠着地生活来。薛蟠命保住了，薛王氏就琢磨着得给薛家传宗接代。

何家早就将义绝书送了过来，薛家已经得罪了贾家，没了半价值，不值当何家再搭去一个女儿去。薛王氏也没钱再给薛蟠娶个媳妇，便又将主意打到了香菱上。

薛家绝大多数人都被遣散了, 但是薛王氏一直把香菱带在边。毕竟，沉没成本太，薛蟠为了香菱是打死过人的, 两人私底也端了茶，哪怕以薛蟠的份，本没资格纳妾, 香菱在籍上就是仆，但是在薛家里, 香菱就是薛蟠的妾。

如今薛蟠老婆跑了，也没别的女人看得上他, 薛王氏又瞧不上南洋那些土著女，在她看来, 那都是蛮夷，哪里得上自家儿。如此, 只能委屈一薛蟠, 将香菱扶正了！

在薛王氏看来，香菱一个买来的丫, 能扶正那是要恩德的，但是对香菱来说，薛蟠是她的仇人！

以前也就罢了，薛家家大势大，薛蟠又是个五大三的, 动不动就抄起门闩打人的主，拳比脑快得多！香菱一个裹脚的丫，走都走不快, 能什么呢？只有不见为净！

结果呢，如今不光要跟着薛家人一起放, 居然还得再去伺候薛蟠这个仇人？

香菱面上不吱声，很快就玩了一大的。

薛蟠这场牢狱之灾吃了不少苦，光是板前前后后就挨了不少。薛家哪怕上上都打到了，但是，每每送来的餐，都要先被狱卒们分一圈，很多时候，本到不了薛蟠手里，便是到他，那也是残羹冷炙。你要是跟人家说，人家还跟你上纲上线，毕竟，原则上，牢里是不准送饭的，你万一送什么毒药灭怎么办？

薛王氏贿赂了押送放犯人的士卒，将薛蟠放来跟香菱办个小仪式，其实也是趁机让薛蟠吃好的，再泻个火。

薛蟠如今虚弱，他这人厉荏，欺怕，在一众被放的犯人里也是被欺负的货，偏生他还有生母妹妹跟着一起过来，人家难免生许多嫉妒之心，对他这个草包多有欺压。他难得被放来一晚上，哪里还顾得上香菱，来就是大吃大喝了一顿，还将薛王氏大价钱买来的甘蔗酒喝得净净，然后醉醺醺地就睡了。

香菱瞧着薛蟠睡得不省人事，她原本想要拿枕捂死薛蟠，结果没成功，毕竟薛蟠便是喝醉了，又不是毫无知觉，竟是挣扎了起来，香菱心生畏惧，松了手，发现薛蟠竟是没醒，便壮着胆，掉了黄铜烛台上的蜡烛，用上的尖针对着薛蟠的脖就刺了过去，生怕薛蟠不死，还连戳了好几，薛蟠被疼痛惊醒，但是，他只是挣扎了几，就没了力气。

香菱瞧着薛蟠瞪大着睛，因为气都被她胡戳穿了，连气都不过来，就这样死了，先是惊惶，然后便是一阵快意。她也没有想跑，这海船上就这么大一地方，前后左右都是大海，又能跑到哪儿去！

薛王氏没想到香菱居然能这等事来，她年纪大了，以前一直养尊优，这海商风浪急，她一开始还船，如今虽说好些了，但每日里昏昏沉沉的，依旧不怎么睡得好。