曹昂遂使人渡河，黄忠使箭之，曹昂便使投石车列汉前猛攻黄忠军，双方各有损伤，张飞不断增兵与黄忠，曹军不能渡河，只得作罢。

却说襄城中探知曹昂引军至，蔡瑁心中慌，急召众人商议，蒯良：“如今曹昂来攻，于外需使大将御之，于需稳住民心，今主公卧病在床，不可受刺激，万勿使其知！”

又怎会不派兵把守？蒯越恨恨，如此一来，刘备岂非断他们世家后路？此时心中已有降曹之意。

乐、李典见曹昂不能建功，忙问这可如何是好。

曹昂摆开阵势，枪兵、盾兵列阵，弓箭手分列两侧，后方五架投石车一字排开。

遂使人准备好这些日打来的铁链，选一千敢死之士，尽赐酒，予尖刀、甲，藏此一千人于木桶之中，往对岸飘去！

蔡瑁依旧用前时之法，于襄城前结三寨，令张飞、黄忠、文聘三人守之。

张飞遂往黄忠这边增兵，多送军械。

曹昂于城外扎大寨，与乐、李典二人见礼毕，便商议如何攻襄。

张飞早得贾诩叮嘱，知襄城难守，迟早为曹昂所破，不为前锋，遂使黄忠当先结寨，其在中间，文聘依城而守。

黄忠军士多有死伤，黄忠未闻汉中有中箭惨叫之声，只闻自方军士惨呼，心大疑，正巧有麻绳恰巧被断，木桶飘至黄忠这边，黄忠使人捞起来看，见里竟是草人与石，遂使人停止箭，远离岸边布防。

乐：“前者探听刘备与关羽引军顺汉往南去了，今襄城大将只张飞、文聘、黄忠三人，此三人皆勇将，又有汉之险，恐难攻也！”

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却说曹昂亲提大军往樊城来，如今樊城确是李典、乐二人在把守，曹早发书来令二人接应，二人闻说曹昂至，忙来迎接。

张飞使人来问，黄忠恨恨：“曹昂小儿计，耗损吾兵士、箭矢罢了！”

曹昂遂使人作藏人木桶千只，外拴麻绳，里放着草人，压上几块石，夜里缓缓放中，使之往对岸飘去。

黄忠大声：“吾黄忠只为荆州百姓，无需多言，要战便战！”

曹昂心中暗暗计较，如此数次，即便黄忠有心，其兵士必疲累，如此可破也！

黄忠夜里布防甚严，一者防甘宁自江夏来袭，二者防着对岸曹昂来袭。兵士见汉之中有沉浮，忙报黄忠，黄忠大惊，忙使人用箭，曹昂早排好了投石车，听到对岸弓弦响，使投石车攻之。

如此数日，曹昂都只用草人、石往那边去，黄忠恐曹昂使诈，皆使兵士之，其兵士又有折损。

曹昂取扩音喊：“黄汉升，吾知汝骁勇，何必为腌之人卖命，不若早降！”

翌日，曹昂陈兵汉前，黄忠引兵隔相望。

曹昂安抚二人：“此之一阵，不过双方试探，黄忠不过以弓矢把守，待吾破之！”

曹昂笑：“二位将军勿忧，吾已有计矣，来日便见分晓！”