这时门又被敲响了。

“不，你不想。”艾里翻过一页，“无事就不方便留了，明天还有工作。”

艾里不耐烦地抬，见帕里斯推门来，低：“以后请与我保持三英尺以上距离，谢谢。我需要保持脑冷静清醒，不能与任何人走得太近。”

“给我？抱歉，我们不熟。”

帕利斯显然一时没反应过来。总那几位常说艾里不近人，他终于也算领教。时间是质运动最孤独的存在形式，而在格林尼治，克罗诺斯·艾里是这个世界上离时间最近的人。

这个季节南方的暴雨时常光顾，艾里望向窗外时，能看到他们隐约亮起的几盏便携哨灯。有时，国旗就在那几盏哨灯的照映，于狂风中翻卷而起。

听闻这些反人类主义者有目的地掠夺了中国和国为数不多的原钟，销毁尖端科技。这样一来，格林尼治的光钟成为校准世界时的孤本。

连日雨，终于遇上一个晴天。

他只是抬着遥望，余光瞥见帕利斯逆着风过来。

最好在本初午线上。

这是他穷其一生捍卫的尊严。

“我想把这个给你。”帕利斯向他抛去一个小金属制品，艾里伸手接住。“这是我的遗书，如果不幸我希望你把它带给我的家人。”他，“这是人们常的，不是吗？”

帕利斯了谢，刚要推门离开，就听他：“如果我死了，就把我埋回天文台。”

他向前跨了一步。

的敬畏一刀两断。

帕利斯在离他三英尺远停。风猎猎而来，两人发丝都被得扬起，耳边只有昆虫的细微鸣叫。艾里站起，调了望远镜，开始观测。

艾里与光无缘，他白天都在天文台的总控室里。到了玫瑰金晚霞铺满暮时，他在小窗边看了一会，拿起锁在柜里许久的天文望远镜，走天文台，到了一旁的小坡上。

他雨夜里就在自己仄的宿舍里借着蜡烛看书——发电机供的电用一就少一，没人轻易浪费。

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草木在土坡上得茂盛。他席地坐，架好望远镜。天暗来，无云的空中，星闪烁极为明显。银河将漆黑的夜晚撕裂，生生拉扯灿烂的光芒。

“我想”

“拜托了。”

他的粽栗短发与暗军装将整个人衬得黯沉去，像是烛旁一个惺忪的梦境剪影。

艾里挲着金属影片的外壳，冰凉自指尖血脉。是了，斯坦顿上校是一个军人，随时准备牺牲的军人。

“我希望我不会帮你这个忙。”艾里将盘收起来，“晚安。”