两人一同瞧着亭中置的一缸碗莲冒的艳丽骨朵儿。

“说是南方的品，极易开，先时在街上瞧见叶黄枯焉儿我原还不信。”

萧元宝偏看向祁北南：“叶黄枯焉儿的，那你作何还带了回来？”

“瞧着是个老妪摆的摊，便了几个铜儿买了一株，想着带回来反正给你拾腾。”

萧元宝睛微弯。

“我哪里收拾得来什嚒草，不过也是唤人取了给养着，它倒是会。”

“你说不会，我们搬来这园时后院儿里只几座生些狗尾草的假山和一汪臭，如今清红，哪里是不会的样？”

“祁大人一贯会夸人。”

萧元宝望着青葱的夏，与祁北南有一搭没一搭的闲话。

虽是已相伴近十年，他想，这般午后，这样的日，当真是一辈也过不够的。

京中不少官眷都笑话他不通诗书，大字不识，是个愚人。

可恍然间，他好似明悟了书页上厢厮守这四个字沉甸的好祝愿。

他嘴角笑的想着，他应当也并非那些人中那般愚钝的，想明白了，郁着的一层厚厚的霾倏尔间就散开了。

只是不知怎的，却有些虚浮，不知是不是困意上涌，觉得困倦的好生厉害。

若他能早想得通透，少思少想，许也不会让本孱弱的走上今天这步。

“过两日我再买些旁的草回来吧，把这园添的更满些，彼时咱们一乘凉也舒适。”

“只是选什么好？”

“茉莉？或是玉兰？要不然还是茉莉吧，清香又能驱蚊。”

祁北南依旧徐徐说着，像个喋喋不休的老夫。

半晌，他见萧元宝也没答自己的话，不由得垂眸看向凉椅。

“小宝。”

祁北南小心翼翼的唤了声。

凉椅上的人轻阂着眸，两扇睫在睑上落了片影。

他神态轻和，像是睡着了一般，只是安静的让人察觉不到一丝生气。

代为应答祁北南话的，只有园里沙沙的风声。

祁北南手中的扇骤然坠地。

他心知肚明，今日皆已是回光返照，可当事实真摆到了前，却还是失了神智。

噩梦终究成了现实。

祁北南屈跪在地，脸埋在凉椅间安然躺着的萧元宝的，他后脊颤动，嘴间喃喃哀求。

“小宝……

不要走，不要走……你走了我再没有家了……”

日依然明丽，竹影婆娑起舞。

那一年，那个午后，年仅二十余的萧元宝，化作一缕夏日里抚过鬓角的风，飘走了。

……

噼里啪啦扎炮竹的声响穿过堂，越过白墙青瓦，落在了屋室之人的耳朵里。

时逢年节扎炮竹，驱赶年兽以祈来年之福；寿辰婚娶扎炮竹，是以添喜庆闹的气氛。

而人离世，也一样是会扎上一串炮竹的。

祁北南自而立年起，便再听不得炮竹声。

那炸裂开的炮仗，激的声响，总会将早已是死一样的心剥开。

迫使他忆起那个人故去时，宣天的锣鼓炮响。

纵使已过去许多年，彼时彼刻让他跪倒在地的心绪，却还是能再次满他的四肢百骸，走所有的力气，清晰的似乎事又重新上演了一遍。

在三十岁后的很多年里，他近乎麻木的辗转奔波，为皇帝排忧解难。

他是百姓的父母官，是朝廷信重的功臣，没有人敢在他前扎他不喜的炮竹。

而当明晰的炮仗声再度传尽耳朵时，祁北南不得不讶异，讶异何来的炮竹声。

他微微思索后，便已了然，或许这串炮竹是为他而放的。

他老了，两鬓斑白，满目疮痍，在病榻上躺了有些光景。

意识清明时，曾嘱咐一屋的门生，说自己死了也可以为他放上一串炮竹的。

他这年岁，这，躺着躺着忽的死了并不是什么稀罕事。

也并不惋惜，反正在那个人离开的那一年，他早便对这尘世间没了多少眷恋。

只是这人死以后，怎么还能听见为自己放的炮竹声呢？

祁北南不得其解，因听到炮声熟悉的闷痛，促使他习惯的抬手捂住。

当手掌贴

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