“儿，之前会里追查的那个拐卖人的窝，位置锁定了。”兄弟会据，副手将一封密函呈到阿瑞斯面前，“就在城外一座荒废的小镇里。”他指尖向羊纸上一勾勒的标记。

阿瑞斯眸光一凛，快步走到桌前摊开地图。泛黄的纸卷上，山峦与路如蛛网般蜿蜒。

“这儿，”副手指向几座丘陵环抱的一，“从前还算个繁华镇，老皇帝连年征战，壮丁都被征伍，有去无回……渐渐就荒了。”

“暴政的墓碑……”阿瑞斯低声喟叹，指尖从小镇的位置向艾尔瓦德城，在途中几个驿站上重重一，“派几个手脚利落的，先去探探这些驿站。光天化日运送大量人，想完全掩人耳目绝无可能，除非混迹于商队之中。这些驿站，八成是他们中转的据。”

“明白，我即刻安排。”副手领命，却迟疑着未走，“不过……儿，您怎就断定那叫安娜的女孩失踪，定与此窝有关？先前伊莉丝小来时，您不是推测可能是教会的人手？”

阿瑞斯未直接回答，反问：“这半年来，会里接的最多的委托是哪类？”

副手略一思索：“似乎是……寻回失踪人？”

“有何特征？”

“年岁似乎都不大，别的……”他缩了缩脖，生怕被责办事不力，“记不清了。”

“那些人，无一例外，都生着黑发。”

副手一怔，意识挠：“可咱们整理的卷宗上，并没注明发啊……”

“何发，才会让所有人如此默契，讳莫如？”阿瑞斯语气平淡，却如惊雷炸响在副手耳边。

副手脸骤变：“难……不是寻常失踪，而是有目的的绑架？”他顺着这思路急急往理，“怪不得一桩都破不了！若依伊莉丝小所言，安娜带走的那个孩也是黑发……那就很可能是同一伙人所为！可……属还有一事不明，”他看向男人，“据我们掌握的报，那窝确是在走私人，但尚无铁证证明他们专挑黑发手，您是如何……”

“实则，我也无法百分百确定。”阿瑞斯坦然，“但这伙人的活动轨迹与黑发失踪者的区域度重合。我怀疑贩卖良民只是幌，意在掩盖其真正目的。故让你先派人去探虚实。但无论如何，此等毒瘤，绝不能留，必须彻底铲除。”

“原来如此！我还以为您当真能未卜先知呢。”副手舒一气，仿佛在这位看似无所不能的领导者上终于找回一丝真实，“那……伊莉丝小那边，要现在通知吗？”

这个名字让阿瑞斯形几不可察地一顿。

他转将密函凑近烛火，动的火焰吞噬了纸页，将他晦暗的神掩在光影之后。“待确认后……我亲自去说。”

“儿对伊莉丝小……总是格外不同。”副手嘴角勾起一抹了然的笑。

“看来你是太闲了。”男人一记风扫来，冷冽如刀。

“忙！这就去忙！”副手脖颈一凉，话音未落人已溜得没了踪影。

密函化作灰烬，被烛火的气起，在寂静的室打着旋，久久不落。

阿瑞斯凝视着那残灰，思绪却飘回那日——恶引领他踏大教堂幽的图书室，

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