十月朔，日一天天冷了。及至寒衣节后的半月，北燕已刮了数日白。白日惨惨地曛着千里黄云，终于在飒飒的北风中，大雪了起来。

大雪了数日，莽原里枯的蒿草、榛莽已折了腰。北燕边陲的镇远城孤零零地躺在白山黑之间，宛若一盘冻僵的黑蛇有气无力地望着肃杀的北国雪景。

城外一土坡的草棚。一只黢黑的小手撩开毡草门挂，从草棚里挤一个揣着土炉、穿着烂夹袄的小乞丐。他缩着脖、趟着雪，爬到土坡上。约莫一二里远的地方，扎着几百个大大小小的草屋。那里炊烟袅袅，草屋间偶有人。

小乞丐用量了一，心里嘟囔了一句：“第四天了，草屋的数量好像仍没有增加。应该不会再有难民来了。”他旋即踱土坡，又怨了一声，“今年的难民也太多了些。”

大陆战火烧了上百年，北燕与蛮族和东齐在国界线上不断地战。每每胡天飞雪的时节，羊冻死无算，蛮人落便会举族侵北燕和东齐，烧杀掠夺。富庶的东齐虽会暂时与北燕联手抗击，但对边界的北燕人可同样不会手。为了活命，每年寒冬来时，边界线上的北燕百姓、少数放牧人便会成群结队地穿过十万大山来到镇远城避难。

今年的难民尤其多，黑压压地驻在城外破庙周围，还将原本睡在破庙里的这个小乞丐打了来。

“腥臊的蛮，一舞的老两天没爬起来，说不得去城里摸一条羊月份。”小乞丐着右颠颠地走一林。只一箭之地，一只又小又圆的兔正吊在木尖上，晃悠着脑袋。小乞丐啧了一声：“还有小蠢萌。”

他将兔从捕兔扣上解，抬手攥着兔将兔往石上摔去。用力甚巧，只砸它。小乞丐把兔揣夹袄里然后溜林，拐向镇远城去。

城门已开，门立着一队官兵。小乞丐皱着眉，摸了摸怀里的小兔，心：“偏爷爷倒运，寒苦天里，遇到了军狗打秋风。”

日尚早，城的人稀少，早有官军盯着他了。小乞丐倒不好退去，便笑嘻嘻地赢上前。走近了，心里一愣，城的官军竟是新面孔。他脸上面不改喜，哈着笑地、公鸭鸣般地说：“军爷，小怀里有一只兔，孝敬您的。”

早盯着他的兵，着嗓说：“听音不是当地人，你是北来的蛮狗额是难民么？”

小乞丐忙陪笑：“回您，小是跟王大瘤混饭吃的。早几年跟着叔叔来的镇远城。”

兵横着脸说：“什么叔叔，废话多多！你就直说自己是个北方杆，爷便什么都知了！”

小乞丐蛤蟆、不断称是。

兵用刀鞘他的夹袄，望了小兔，嫌弃地说：“这样的兔孙孙，也叫兔！还来孝敬爷们？！”说罢用刀鞘梆梆砸了小乞丐脑袋两。

边上另一个兵模样的说：“王大瘤越发的抠搜，让他手的货拿这鬼东西蒙咱。他自己喝酒倒痛快，前日见他一人包了两个窑婊过夜！”

小乞丐心里纳罕：“他们却知王大瘤？这群不识得哪里冒来的军狗，难是驻扎镇远城的燕军？燕军为何来守门，难镇远城要打仗了。”

他心里想着，脸上却笑不断地说：“小早先被蛮打伤了，未得城来，这是俺自己的心意，跟王大瘤无关。”

兵用刀鞘挑起他的脸问：“蛮狗难民很多么？”

“少数几百哩！”

两个兵相视了一，便说：“吧！”

小乞丐得了令，转就走，只一步便被铁杵砸了一般，整个人在地上了两圈趴在地上。后的官军轰然大笑。笑声里，有人嚷：“这他娘的才叫”！一群人听了笑地更狂了。

小乞丐满泥污，一瘸一拐地回笑着走了城。

他浑泥雪，街上便没人愿意靠近他。见几个像是带着钱的人，见他靠近都远远地躲开了。脚不停地一上午，小乞丐愣是没开张。他丧气地坐在一个木桩上，心：“一只羊也摸不到，真真晦气！”

日近晌午，五脏庙里在打鼓。他摸了摸怀里的小兔，耷拉着脑袋朝山货场走去，想着用小兔换钱。镇远城枕着十万大山、缀着北海。这里、药材、海货生意繁盛，大陆每年来这里货的生意人络绎不绝。城中的山货场，更是药农、猎、买办们的集散地。这里生面孔多，能靠近的羊也多。

在山货场栅栏不远的街上，他抱着小兔，望着货场的征税官，正飞一般想着混去的办法。就听得耳边有人清脆地叫着：“好漂亮的兔！”

小乞丐抬瞧去，边杵着一个约莫7、8岁的小姑娘，正眨着大睛盯着自己的小兔。见她穿貂绒对开襟短袄，披白狐的大氅，蹬着双小巧可的鹿靴。小乞丐心中狂喜：“

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