霜之国终于迎来了真正的和平，瑠加也见到了千穗理所说的，曾被割让的绝红松林与温泉景观。

木叶忍者回去的一日，千穗理亲自将他们送到白霜城门。

寒冬已经过去，积雪消，天已在不远来路上。沐浴在温光，千穗理抱了抱瑠加，并将一枚手牌到她手中。

“谢谢木叶忍者在那时没有放弃我，也谢谢你为了救我奋不顾。”千穗理握瑠加的手，言辞真诚，中泪：“这份恩我不会忘记，霜之国迎你们……白霜城也永远向你敞开。”

瑠加看着手中白玉材质的令牌，小小的手牌承载着一言千金的承诺，她笑着望向对方：“之后你有什么打算？”

“霜之国刚经历战争，百废待兴，我会和堂兄一起领导人民重建家园，那些收复的国土也需要重新规划，还有许多事要。”千穗理双眸明亮，是光剔透的寒冰，折着属于北国之地女独特的韧。

在死亡边缘游走一遭，这个弱女上爆发前所未有的生命力，这份度染了瑠加，也同样染了宁次。

“这就是千穗理小的答案。”

回程的路上，宁次听见瑠加这样说。他转，见少女微笑着看向自己，少年心绪一动，但面上仍是平静的。

“你想说什么？”

“你之前说……千穗理的人生早已注定。”瑠加望着木叶的方向，光落在她上，发丝的边缘镀上一层金，“但像她这样的人尚能拼死一搏，我们的人生才刚刚开始，路还很，谁也不知未来会发生什么。”

“不要小瞧别人，也不要小瞧了自己。”瑠加直直望着他，“我不同意你所说的宿命注定——生命的结局都将走向死亡，对于我们而言，重要的究竟是结局还是过程？”

宁次怔怔地看着瑠加。

不得不承认，当他目睹千穗理刀的一刻，之前在上评价他人命运的自己成为了笑话，那个柔弱女用自己的行动给了宁次一记响亮的耳光。

自己一直信的东西，忽然间有了松动。

屠龙者终成恶龙，被命运苦苦折磨之人，最终也会成为宿命论的信徒。

是向认定的命运脚本低，还是奋起反抗宿命的枷锁。

纵使二者结局注定，究竟哪一个更得上“勇敢”二字？

白少年低嗤笑一声，但那笑声中的嘲讽却是针对自己的：“那就让我看看吧……命运这东西，究竟是什么。”

在驿站休整上药时，瑠加注意到了佐助的双勾玉：“是那时候……”

佐助哼了一声，没回答，仍在生那日的气。

“好啦，我错了，以后再也不冒险了。”瑠加讪讪陪笑

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