很多都引为榜样。庆历二年的士，十余年间，杜中宵到了御史中丞，王珪到翰林学士，也算是难得了。

王安石为群牧判官，向杜中宵举杯：“在随州时，待晓提举一路常平，建营田务，能使本路财用不缺，已经觉得难得。不想数年之后，在北方屡立大功。拓河曲路，又平定西域，这岂是普通事？特别是平定西域，都是汉唐盛世伟业，着实不易。”

杜中宵：“也是机会遇上，逢其时罢了。没有汉唐之基，西域就不是那么好平定的。虽然与中原断绝音信数百年之久，西域终究曾为故土，兵到了，一切都还容易。”

众人一起笑，说是杜中宵谦虚，共同饮了一杯酒，问起杜中宵平定西域的故事。

杜中宵：“其实不是我谦虚，而是真的如此。现在我们与汉唐时不同，修了铁路，大军到西域不那么难了。军队用火枪火炮，其他军队不熟悉。大军西域，昌一场像样的仗没打，便就溃败。黑汗集中大军相战，一战失败，全军覆没，便就再没有作战的能力。我们占于阗，说得难听一，就是唱着歌跑着步去的。时也命也，这个时候，只要自己不问题，周围并没有能够跟朝廷匹敌的。”

王珪：“依待晓所说，朝廷对党项用兵，也没有问题？”

杜中宵想了想：“说不应该有问题。只要以我之，攻敌之短，党项用什么阻挡？不过行军打仗吗，有绝对优势，也还是可能发生意外。对党项一战，最关键的是将师们严守本分，稳扎稳打。”

王珪摇了摇：“实不相瞒，朝廷讨论对党项用兵的时候，可没有这么顺利，很多大臣都反对。认为虽然待晓带兵连战连胜，其他人却未必有这本事。毕间十几年前，朝廷与党项作战，败多胜少。”

杜中宵：“此一时彼一时，不可同日而语。现在朝廷的军队，只要真正在军校练过，作战时谨慎行事，便就不会失败。当然，凡事总有意外，但意外总不能妨碍了朝廷大计。”

这几位文官，对于朝廷这几年军队的变化，除了只知用火枪火炮代替了弓弩，对其他事知得不太多。今天正好有机会，便问杜中宵现在军中的变化。

杜中宵介绍了现在军中况，：“朝廷现在的军队，最大的变化，一是用枪炮，再一个是指挥系跟着变了。对于很多军官来说，许多人只凭睛看，看见了枪炮带来的变化。却不用心去想，想不明白在这些变化面前，自己该怎么去。结果就是他们用着旧方法，着新军队，诸多不适应。”

苏颂：“全军整训之后，都是用旧军官新军官，当然如此。”

杜中宵叹了气：“这是没办法的事，旧的军队就在那里，总不能不用他们。这几年许多厢军都是由禁军变过去，不想参军打仗的，都已经走了，剩的人掌控军队。总还用再过十几年时间，军校能一直保持较的质量，才能由新人慢慢代替旧人。这个时间很漫，非一朝一夕。”

其实真正起来并没有那么慢，不过这个时代没有对照组，不怎样，宋军只要前，就是最先的。这形势，很容易现反复，说不清楚。

说起了军队，众人便讨论起前些年杜中宵带军北上，连立劳功，都是赞叹不已。