贺大听了不由笑一声：“倒是忘了提辖已经升官，此次是为军中采买了。”

看两边店林立，贺大：“也不知哪一家味好，又洁净。这个地方，我是第一次来。”

何三郎：“我们军里的人，吃起来不那么讲究，只要大块吃，大喝酒就好。那边有一家棚面的，份量最足，价钱便宜，便去他家好了。”

贺大：“这如何使得？我这里还剩一些钱，专门来谢恩人的，怎么能够虎！”

刘淮笑：“贺大郎，我实对你说，在这条街上要吃上等的菜肴，一个人几贯钱本不算什么。那些是我们吃的么？有钱人吃东西讲究致，菜品看着好看，盛的要用银盘，没半分鸟用！你有心，便去那边棚面吃一顿，我承你的。”

贺大见他们如此说，便跟着一起，向前走去。走不多远，前边是一片空地，搭了许多棚，里面都是卖吃的。生意，有门面在屋里吃是一个档次，外面棚面吃又是一个档次。开的店里招待的是有钱人，平常百姓图实惠，都到棚这里来。何三郎计置粮草官，这里常来，最是熟悉。

转过几家，到了里面人不太多的一家，何三郎站住，对众人：“这一家是我常来吃的，主人一家都实诚，菜最是实惠。便在这里，我们用些酒。”

贺大看站在灶前忙活的，年老的夫妇两个，切菜煮汤。两个年轻人，一个站在灶前炒菜，另一个肩搭条巾，个小厮。几个人的样，看起来是一家人。

走上前去，贺大问：“主人家，你这里有什么拿手的菜？”

那老者：“我们这里菜便宜，得不如那边店里致。拿手的菜，不知炖算不算？”

何三郎走上来笑：“好，那便来一盆炖，还有豆腐一大盘，诸般羊杂一大盘，再来些菜蔬。对了，今日有什么河鲜，也炒些上来。”

那主人答应，中：“今日有上好的河虾，还有几条大鱼，切了给你们炒一盘如何？”

何三郎叫一声好，

拉着贺大：“就如此好了。我们这几个人，吃一盆，再吃一大盘鱼，应该尽够了。这里的是百姓生意，菜的份量足，不必太多。”

贺大妻站在一边，注意那边炒菜的人。现在日好起来，乡吃得也开始讲究，要用油，也有人觉着炒菜。贺大妻有心回去买一炒锅，自己学一学，来了客人上个炒菜很面。

几个到一边选了张桌坐，贺大妻拉着狗小声问：“我见那边炒菜的哥，每次炒得好了都要加几样调料。盐酱我认得，他还要加一小勺暗红的末末，那是什么？”

何三郎：“那是商场里卖的调料，名叫炒菜香，怎么你们没有用过台吗？”

贺大妻：“我们乡人，炒菜都不会，哪里会知什么炒菜香？”

何三郎：“嫂想的差了，这炒菜香可不只是炒菜时用，其他菜时，加去一样香。我听说是用八角、桂等许调料，磨得细碎，方调而成。这料卖得极好，价钱也不太贵，你们何不买些回去？年前是不拘是炖鱼，加些都有香味。”

贺大妻了，站在那里寻思，颇有些心动的意思。

刘淮吩咐人倒了茶，见贺大妻站在那里，问：“嫂嫂如何不坐？”

贺大妻：“适才我儿见旁边有一家包的馄饨，一心要吃，我带他过去喝两碗。”

几个男人坐在这里吃饭，女人孩一起多有不便。狗确实想去吃馄饨，贺大妻正好乘这个机会与众人分开。平常百姓虽然不讲究男女有别，不是特别熟悉的人，男女也尽量避免坐一桌。

见妻站在一边不走，贺大终究明白过来，从怀里取一张纸钞，给妻：“这里是一贯钱，你带着儿喝了馄饨，四边转一转。有什么心仪的事，尽买了就是。”

接了纸钞，贺大妻才拉了儿一起，向众人致歉，到另一边的馄饨摊去吃馄饨了。

贺大：“这次到樊城来置办年货，我本是从阮员外那里取了几贯钱的凭据，说是到樊城也可以取钱。却不曾想到，到了樊城的储蓄所里，只给了我几张纸，说是钱钞。这纸虽然印得

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